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SÉRICICULTURE. — Sur iori(jine de la maladie microzymaleuse des vers à soie; 



par M. A. Béchamp. 



« M. Raybaiid-Lange attribue le développement de la flacherie « à l'ac- 

 tion délétère des gaz aiinnoniacaiix qui se dégagent des litières, surtout 

 après la quatrième mue, alors qu'elles sont chargées de crotins voliuni- 

 neux et humides et sous l'influence d'une température chaude électrique »; 

 [\oir Comptes rendus, t. LXVIII, p. layS). 



» M. Pasteur ne croit pas à l'influence fâcheuse des émanations ammo- 

 niacales, « autrement les faits et les opinions qu'il a présentés a l'Académie 

 » relativement à la maladie dont il s'agit, seraient évidemment controuvés ", 

 et, ajoute l'auteur, « en effet dans le canal intestinal d'un ver qui périt de 

 » la flacherie, la feuille ingérée fermente comme dans un vase inerte et pré- 

 » sente les mêmes organismes que cette fermentation artificielle (i) ». 

 (Voir Comptes rendus, t. LXVIII, p. i433.) 



» C'est à l'occasion de ces deux récentes publications que je demande 

 à l'Académie la permission de lui communiquer les réflexions suivantes. 

 L'importance que je leur attribue me servira d'excuse pour intervention 

 dans le débat. 



» Les deux auteurs me semblent se tromper également : le premier, 

 en affirmant que l'ammoniaque, en tant qu'ammoniaque, est cause de la 

 maladie; le second, en croyant que le rôle de cet alcali est nul. 



» La flacherie est causée par les mictozymas morbides que j'ai nommés 

 microzyma bomhjxis et que j'ai appris à reconiiaitre dans le ver, dans la 

 chrysalide, dans le papillon et dans la grauie. Lorsque le ver en est pro- 

 fondément atteint, qu'il est né de graine microzymateuse, il meurt inévi- 

 tablement mort-flat : rien n'y fait. 



» Les vers restés-petits, et les rnoris-flats en sont couverts; ils en con- 

 tiennent dans l'intestin et y peuvent évoluei' en bactéries ou en vibrions. 

 Sous leur influence la feuille n'est pas normalement digérée, et le contenu 

 de l'intestin devient de plus en plus alcalin. La fermentation ùigestive, de 

 normale qu'elle est dans le ver sain, devient anormale ou morbide, c'est-à- 



(i) J'insiste de nouveau sur le fait que mes rscherciies concernant les maladies actuelles 

 des vers à soie ont eu pour résultat de faire admettre, même par M. Pasteur, que ces ma- 

 ladies sont de l'ordre desferraeniations. Depuis la publication de ma Noie du 1 3 juillet 1868, 

 il ne peut ])lus y avoir de doute à cet égard. 



