( -37 ) 

 entraîner malgré soi quaiul on aborde les questions avec nn parti pris caché 

 souvent à notre insu au fond de la pensée. 



» Pourquoi en effet ces explications si peu vraisemblables se sont-elles 

 présentées à l'esprit de M. Le Verrier ? C'est que, coinnie l'avaient fait 

 d'ailleurs beaucoup de ceux qui l'avaient précédé dans cette discussion, il 

 s'est aussi refusé d'une manière systématique à voir et à manier les Docu- 

 ments sur lesquels il discutait. Qu'il me permette de lui dire qu'il a eu 

 tort en cela, et que quand on recherche la vérité on ne doit négliger aucun 

 genre d'investigation qui peut la faire connaître. S'il avait employé quelques 

 heures seulement à fouiller au hasard dans la Collection de notre confrère^ 

 si libéralement ouverte à tous, comme chacun sait, il y aurait trouvé 

 ime foule d'indices qui auraient modifié ses opinions sur la date présumée 

 de ces Pièces. Sans rien changer aux convictions que lui donnent les savan- 

 tes observations qu'il vient de développer devant l'Académie, il aurait du 

 moins vu germer dans son esprit l'opinion que la grande masse de ces 

 Documents, dont la fausseté lui paraît démontrée, étaient de longue date 

 passés de main en main chez les collectionneurs, et que si M. Chasles 

 a été induit en erreur en les acceptant d'abord comme vrais, il n'a 

 certes pas été trompé le premier. Les papiers peuvent avoir, comme les 

 hommes, un air de bonne foi qui peut faire croire à leur sincérité, et je 

 suis sûr que, malgré son incrédulité systématique, M. Le Verrier se serait 

 laissé prendre comme j'avoue que j'ai été pris moi-même, au risque de 

 passer pour bien naïf, à l'aspect de ces chemises qui environnaient les 

 liasses dont M. Chasles fait aujourd'hui le long dépouillement. Dans ces 

 annotations diverses (i), dont je mets au hasard sous les yeux de l'Académie 



(i) CeUe liasse renferme , et on lit au erayon : 3?.8 Pièces qui m'ont été 



cédées par M. Gaillard, en 1784. 



Lettres et Notes de Newton, au nombre de 120, trouvées dans les papiers de M. Des- 

 maizeau.x. 



Cette liasse renferme 42 Lettres ou projets de Lettres du Roi Jac(|ues II <i'An{;leterre. 

 Elles sont fort intéressantes et au crayon rouge. Il m'en a été offert i4oo francs. 



Cette liasse renferme la Correspondance de Galilée avec le P. Mersenne, contenant 

 122 Lettres, tant Pièces que Notes, plus deux manuscrits de Galilée. Le tout trouve parmi 

 les papiers du P. Mersenne, religieux aux Minimes, à Paris, et qu'il avait confiés à Des- 

 cartes, son ami. C'est des mains de la famille de ce dernier qu'ils ont passé dans celle de 

 M. Foucault, de là dans le cabinet du chevalier Blondeau de Cliarnage, qui me les céda en 

 I 780, avec un grand nombre d'autres Pièces. 



Liasse contenant 100 Lettres et Notes de Biaise Pascal qui m'ont été cédées par M. Dreux 



C. R., 18G9, 2« Semestre. (T. LXIX, N» i.) 



3 



2 



