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 vibrations et qui se trans:Tietteiit à la rétine. Mais ces vibrations des cou- 

 leurs ont besoin elles-mêmes d'être excitées par une lumière renfermant des 

 rayons à leur unisson. 



» A cet égard, la lumière blanche peut seule rendre visible la couleur 

 propre de tous les corps, parce que chacune y trouve des rayons capables 

 d'exciter ses vibrations. 



M Dès lors si, clans un atelier recevant le jour de haut, le rouge, l'orangé 

 et le jaune d'un tableau apparaissent obscurs et noirs au crépuscule^ appa- 

 remment la lueur crépusculaire de la partie élevée du ciel n'envoie pas des 

 rayons vibrant à l'unisson de ces couleurs; et si, au contraire, le violet, le 

 bleu et le vert sont éclairés, c'est que des rayons à leur luiisson pénètrent 

 dans l'atelier. Or, en effet, au coucher du soleil, la région élevée du ciel 

 fournit, d'après le P. Secchi, un spectre atmosphérique raccourci, déiuié 

 de rouge, d'orangé et de jaune, et renfermant uniquement du vert, du 

 bleu et du violet, sans doute parce que le prisme atmosphérique ne réfracte 

 alors vers la terre que les rayons de plus grande réfrangibilité. 



)) Dès lors, comme la réfrangibilité des rayons augmente avec la rapidité 

 de leurs vibrations, l'absence des rayons ronges, orangés et jaunes, dans le 

 spectre zénithal crépusculaire, est due à l'insuffisance de la rapidité vibra- 

 toire de ces rayons. Au contraire, les rayons verts, bleus et violets doivent 

 leur présence dans le spectre zénithal crépusculaire à leur réfrangibilité 

 plus grande, due à leur plus grande rapidité vibratoire. 



» II. Cause de l'inéç^al bravait photoyniphique des cotdeiirs. — La pholo- 

 graphie traduit en noir le rouge, l'orangé et le jaune d'un tableau, et en 

 blanc laiteux le bleu, l'indigo et le violet. Il en est de même dans les i)holo- 

 graphies d'après nature. 



» Or ces infidélités résultent nécessairement de l'inégal travail photo- 

 graphique des couleurs, car les images des objets monochromes, des édi- 

 fices, des statues, des grisailles sont parfaitement fidèles. 



» Dans une grisaille ou luie peinture monochrome, les vibrations lumi- 

 neuses sont toutes à l'unisson et ont la même amplitude sous la même 

 lumière éclairante. Or le travail efficace correspondant à rim|)ression photo- 

 graphique représente, pour chaque partie de l'image, une même somme 

 de forces vives vibratoires absorbées. Dès lors la durée du Ir.ivail sera ré- 

 ciproque à la sensibilité de la rétine photographique, et, à égale sensibilité, 

 cette durée sera réciprocpie à l'amplilude des vibrations, ou à l'intensité 

 de la lumière éclairante; enfin, à égale intensité de la hnnière éclairante, la 



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