( 294 ) 



PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. — De rinjluence qu'exerce l'intensité de la lumière 

 colorée sur lu quantité de qaz que déqaqent les plantes submerqées. Mémoire 

 (le M. Ed. Piîii.i.ieux, présentr pailM. Duchartre. (Extrait par l'Auteur.) 



« On sait que les parties vertes des plantes jouissent de la propriété de 

 décomposer l'acide carbonique sous l'action de la lumière. Depuis que cet 

 important phénomène de physiologie végétale a été établi d'tuie façon in- 

 contestable, on a cherché à l'analyser et à déterminer quelle part spéciale 

 il convient d'attribuer aux divers rayons solaires. 11 ressort des recherches 

 nombreuses et importantes qui ont été faites dans cette voie: i" que les 

 divers rayons solaires n'agissent pas avec la même intensité comme cause 

 delà décomposition de l'acide carbonique par les plantes; 2° c[ue ce sont 

 les rayons moyens de la partie lumineuse du spectre, c'est-à-dire les rayons 

 jaunes, qui ont au plus haut point celte propriété; 3" que l'action décom- 

 posante s'étend, en décroissant rapidement, dans les rayons extrêmes, et se 

 prolonge même au delà des rayons visibles, mais faiblement ; 4" que, par 

 conséquent, cette action n'est pas proportionnelle à l'énergie avec laquelle la 

 lumière décompose les sels d'argent; 5° en outre, la plupart des observateurs 

 ont admis également qu'elle n'est pas non plus proportionnelle à l'action 

 calorifique; toutefois ce fait vient d'être très-récemmeni contesté. On sait, 

 d'autre part, que les rayons de différentes couleurs ne sont pas également 

 lumineux; il est bien évident que le jaune et l'orangé ont lui plus grand 

 éclat que le rouge, le bleu et surtout l'indigo et le violet. Or il parait 

 résulter de l'ensemble des expériences qui ont été faites que, d'inie façon 

 générale, les rayons qui ont le |)lus grand pouvoir éclairant sont aussi 

 ceux qui agissent le plus sur la chlorophylle. Toutefois, jusqu'ici les obser- 

 vateurs se sont exclusivement préoccupés d'obtenir des couleurs bien pures 

 et aussi homogènes que possible pour leurs expériences, sans faire entrer 

 en ligne de compte la différence d'intensité des lumières qu'ils ont fait agir 

 sur les plantes. Ainsi, par exenqile, on a comparé l'action de la lumière 

 orangée, qui passe à travers un écran formé d'une solution saturée de bi- 

 chromate de potasse, à celle qui traverse une solution de sulfate de cuivre 

 ammoniacal qui ne donne au spectroscope que du violet, du bleu et un 

 peu de vert. Or il est bien certain que, dans ce cas, on met en regard deux 

 clartés fort différentes : d'une part, une brillante lumière orangée; de 

 rautr(>, une faible lueiu' bleue. I^'expérience montre que la première a une 

 action beaucoup plus giandeque la seconde, sans doute; mais à (pioi l'at- 

 tribuer? à la nature propre de sa lumière ou à son intensité? A mon avis, 

 il y a là, dans toutes les expériences, une lacune importante, et l'on ne sau- 



