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HISTOIRE DES SCIENCES. — Réponse à la diversion opérée par M. Balard, en 

 faveur des faux autographes Newton-Pascal-Galilée ; par M. Le Vereiir. 



« Dans la séance du 5 juillet, notre confrère M. Balard a tenté une diver- 

 sion en faveur des prétendus autographes Newton-Pascal-Galilée, qui se 

 trouvaient de plus en plus compromis. Ayant soumis l'écriture des Pièces à 

 une simple immersion dans l'acide clilorhydrique dilué au dixième, M. Ba- 

 lard concluait, d'après les résultats obtenus, « qu'il était probable que la 

 » fraude, sily en avait une^ était d'une date ancienne. Toutefois cela n était 

 » pas certain, les faussaires ayant pu faire usage d'encres particulières ac- 

 ') quérant plus promptement les caractères de la vétusté, ou de procédés 

 » propres à donner ces caractères aux signes tracés avec les encres ordi- 

 » naires. Mais^ on n'avait point encore entendu dire que des encres ou des 

 » procédés de ce genre eussent été mis en usage par des faussaires. » Il y 

 avait dans cette déclaration, comme on peut le voir, de quoi contenter ou 

 contrarier au besoin toutes les opinions. 



» Le bruit s'était cependant répandu que la vérification apportée par 

 M. Balard n'avait aucune valeur; qu'on pouvait, en peu de jnurs, en peu 

 d'heures même, vieillir une encre de façon à la rendre insensible à l'acide. 

 Après avoir attendu à ce sujet une explication qui ne venait pas, nous prî- 

 mes la liberté de la demander à M. Balard, dans la séance du 26 juillet. 



» Notre confrère nous lit à cette occasion une longue dissertation de sept 

 pages sur des questions étrangères à notre demande, comme pour noyer 

 l'objet principal, auquel il n'accorda que quelques lignes, reléguées au bas 

 d'une note (au bas de la page a34). 



» On sait effectivement, dit M. Balard, ou faire une encre ne disparaissant 

 » pas par l'acide chlorhydrique, ou comnuiniquer les caractères de la vé- 

 » tusté, d'une manière prompte, à des mots tracés avec de l'encre ordinaiî'e.D 



» D'où il suit que les motifs donnés trois semaines auparavant, dans la 

 séance du 5 juillet, à l'appui de l'ancienneté des écritures des manuscrits 

 de M. Chasies, étaient, comme nous l'avons dit, dénués de toute espèce de 

 valeur. 



» Complètement battu sur ce jjoint, M. Balard se jeta dans une longue 

 digression, au sujet d'ime foule de détails siu* lesquels nous ne l'avions pas 

 provoqué. C'était son droit assurément, et nous ajouterons même que c'é- 

 tait son droit de le faire avec la pétulance de son caractère, pour employer 

 ses propres expressions ; mais à la condition qu'il veuille bien permettre 



