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)) libie calculé, prêt à pencher à droite on à gauche, selon les circonstances, 

 )) sans (lire ni oui ni non. » 



» Notre honoré confrère veut sans cloute insinuer, et je ne sais point en 

 vérité pourquoi il ne le dit pas tout bonnement, que j'ai l'honneur d'élre né 

 au fond de la Normandie, une de nos plus belles provinces de France, un 

 pays patriotique, où l'on n'a pas peut-être la pétulance dont M. Balard 

 réclame le privilège pour les Méridionaux, mais où l'on trouve des gens au 

 coeiu" droit et qui disent sans réticence et sans arrière-pensée la vérité et toute 

 la vérité. 



» Et il est vraiment plaisant (encore un mot que je n'oserais employer si 

 je ne l'empruntais à M. Balard) de voir notre confrère trouver^ dans l'occa- 

 sion présente, matière à célébrer la franchise des Méridionaux (à laquelle 

 plus qu'un antre je rends hommage) aux dépens de celle des Normands. 



» C'est bien LE Normand, si je ne me trompe, qui, après avoir étudié à 

 fond la question, déclare nettement, sans ambage, sans indécision, sans 

 se réserver une porte de sortie, que toutes les Pièces destinées à fausser 

 l'histoire de l'astronomie sont l'œuvre d'une spéculation coupable; qui 

 somme les auteurs de se présenter devant l'Académie^ et qui s'étonne que 

 quelqu'un croie pouvoir protéger leur absence. 



» N'est-ce pas au contraire LE Miîridional, dont la vivacité se plie mer- 

 veilleusement à tous les calculs, à toutes les réserves pour opérer une di- 

 version en faveur d'une cause désespérée, à la condition toutefois de ne 

 pas trop se compromettre. Àmica r'eritns^sed inagis arnicus Plalo. C'est notre 

 devise scientifique retournée. 



» S'agit-il des écritures? On a fait, dit-on, une expertise qui rend extrê- 

 mement probable leur ancienneté. Gardez-vous toutefois d'adopter cette 

 opinion; car, si les faussaires avaient su vieillir rapidement leur encre, l'ex- 

 pertise ne prouverait rien. Mais ne vous laissez pas aller non plus à cette 

 dernière considération, car on n'a pas entendu dire que les faussaires aient 

 en leur possession une telle recelte. Il est vrai qu'il ne serait pas nécessaire 

 de l'avoir entendu dire pour que cela fût. 



» S'agit-il des Pièces attribuées à Pascal? « Elles sont fausses! » répond 

 M. Balard. El si l'on en prend acte, il se hâte d'ajouter : '< Mais il y en a 

 » aussi qui paraîtraient plus vraies. » 



» Sur les Pièces attribuées à Galilée, on obtient la même réponse lumi- 

 neuse. Et puis c'est tout! « Il faut attendre, dit-on, on verra alors. Peut-être 

 » M. Chasles reconnaîlra-t-il que les Pièces sont fausses; mais ses adver- 

 » saires reconnaîtront peut-être qu'elles sont vraies. » 



