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tricidorncétiques. Le chloral doit être considéré comme l'aldéhyde trichlo- 



ruré. De même que l'acide tricliloracétiqiie, ce corps, dissous dans un 



liquide alcalin , se décompose pour former du chloroforme , d'après la 



formule 



C=CPOH + RaHO = CCI' H -f- CHO^Ra. 



M On sait que, dans l'organisme, l'alcool, l'aldéhyde et l'acide acétique 

 sont soumis à une oxydation complète, dont les derniers produits sont 

 l'acide carbonique et l'eau. On pouvait donc prévoir que, pour le chloral 

 également, il surviendrait une décomposition en ses derniers produits 

 d'oxydation, et l'on devait se demander si le chloroforme, produit inter- 

 médiaire de cette série, exercerait son action dans l'organisme. 



» Pour décider cette question sur l'homme et sur les animaux, je me suis 

 servi, comme de la préparation la plus commode, de Vhydrale de chlornl 

 CCPHO + H-0 : c'est à ce composé que se rapportent les doses que j'in- 

 diquerai. Je commençai par constater son effet chez des animaux. Les 

 grenouilles entrent d'abord dans la période de sommeil, puis survient la 

 période de l'anesthésie; les doses mortelles produisent une paralysie du 

 cœur. C'est donc un effet complètement analogue à l'effet du chloroforme, 

 tel qu'il a été récemment établi par M. Claude Bernard. En premier lieu, 

 son action s'exerce snr les cellules ganglionnaires du cerveau, puis sur la 

 moelle épinière; enfin, dans les cas terminés par la mort, elle atteint les 

 cellules ganglionnaires du cœur. Chez le lapin, j'observai des effets tout 

 semblables. Chacune des périodes que je viens d'indiquer a une durée assez 

 longue. Un la|)in de grande taille reçut en injection hypodermique 

 i35 centigrammes d'hydrate de chloral. L'animal dormit de 7''3o™ du 

 soir jusqu'au lendemin vers midi. A son réveil, il se mit à manger avec 

 avidité. 



» Le succès complet de ces expériences chez des animaux devait m'en- 

 courager à les répéter sur l'homme. 



» Le chloral est soluble dans l'eau ; comme dans cette solution il n'exerce 

 ancuii effet irritant, il doit se prêter fort bien à l'absorption dans l'économie. 

 Cette propriété me détermina à me servir d'abord d'injections sous-cutanées. 



). Observation I. — Un aliéné atteint d'èpilepsie, tourmenté par des con- 

 ceptions délirantes avec insommie, reçut en injection i5'j centigrammes de 

 notre substance. Cinq minutes après, il tomba dans un sonuiieil profond, 

 qui persista quatre heures et demie. Après s'être réveillé, le malade prit son 

 repas comme d'ordinaire. 



