( 5o4 ) 

 suffiraient peut-être à expliquer la présence de quelques centièmes de soude 

 dans tontes les |)Otasses provenant de l'incinération des arbres eu Améri- 

 que, en Toscane, en Allemagne et en Russie, même dans les forets éloi- 

 gnées des bords de la mer (i). 



» Mais l'absence de la soude dans la plupart des plantes de grande cul- 

 ture laisserait encore plusieurs autres faits inexpliqués. 



» Ces cultures auraient dû donner lieu à l'accumulation dans le sol des 

 sels de soude qui journellement y arrivent par des voies diverses. En effet, 

 dans beaucoup de fermes en France, et plus encore en Angleterre, connue 

 chez les nonrrisseurs à Paris, les animaux à l'engrais et les vaches laitières 

 reçoivent des rations journalières dont le sel marin fait partie, et se trouve 

 ainsi répandu avec leurs déjections, car d'énormes quantités d'azotate de 

 soude sont employées tous les ans pour la fumure des terres. 



M Sans doute, on pourrait admettre que les combinaisons sodées infil- 

 trées dans le solsont entraînées par les eaux souterraines, dont, tlans d'au- 

 tres occasions, M. Chevreul a démontré les utiles influences, mais il s'en 

 faut bien que toutes les terres fertiles reposent sur un sous-sol très-per- 

 méable. 



» Sans doute aussi, les grandes cultures de betteraves concourent de 

 plus en plus de notre temps au dessalage des terres, et je ne saurais en dis- 

 convenir, car j'ai depuis très-longtemps signalé ce grand avantage de l'in- 

 dustrie saccharine, comme en d'autres temps j'avais constaté par des ana- 

 lyses comparées les aptitudes spéciales pour fixer le carbonate calcaire et 

 d'autres sels, que possèdent différentes plantes aquatiques développées dans 

 les mêmes eaux. Mais la grande culture des betteraves est relativement mo- 

 derne en Europe, ainsi que les remarquables améliorations agricoles dues à 

 la création des sucreries indigènes. 



» On peut espérer que ces désaccords apparents seront éclaircis par des 

 recherches nouvelles en diverses régions culturales, grâce aux travaux 

 incessants des chimistes habiles qui dirigent les nombreux laboratoires des 

 sucreries et des stations agricoles ». 



Après la lecture de la Note de M. Payen, M. Chevreul demande la pa- 

 role et s'exprime en ces termes : 



(i) On sait <nn; M. Cloëz a constaté la présence de la soude dans les cendres du blé, et 

 que U. Corenwinder a trouvé dans la rendre des coques du fruit du bananier l'équivalent 

 de 6,58 de carbonate de soude pour loo de cendres. 



