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de la masse; autrement dit, un grand nombre des phénomènes qui se passent 

 dans notre atmosplierr se retrouvent dans le Soleil. Les conditions diffé- 

 reiiles dans lesquelles sont aujourd'luii les deux astres impriment, il est vrai, 

 dans ch.icun d'eux, à ces phénoiuèues un cachet particulier; mais leurs 

 caractères généraux sont forcément analogues, et l'étude de l'un facilite 

 celle (le l'autre. C'est à ce point de vue que je me suis placé pour entre- 

 prendre des travaux dont j'ai riionneur de soumettre quelques résultats à 

 l'Académie. 



» Mes observations ont été faites à l'Observatoire impérial, au moyen 

 d'un réfracteur monté équatorinlement et muni d'iui mouvement d'horlo- 

 gerie. L'objectif en a été taillé par Foucault lui-même. L'ocidaire, construit 

 avec un grand soin par M. Eichens, est d'un assez grand champ pour que 

 l'on puisse recevoir entièrement l'image du Soleil sur un écran fixé par une 

 légère monture au corps de la lunette. Enfin un réticule placé dans l'ocu- 

 laire permet de tenir compte de la légère déformation des images. A l'aide 

 de cet appareil, on déterminait assez rapidement, et avec une grande exac- 

 titude, les positions des taches. Eu changeant d'oculaire, on pouvait les 

 grossir considérablement, eu distinguer les principaux détails, les calquer 

 pour ainsi dire sur un pa|)ier blanc servant d'écran. 



» Mouvements de In pholosphèie près des tacites. — Une tache est-elle une 

 sorte de cratère, siège d'éruption de gaz chauds, ou doit-on la considérer, 

 avec les astronomes de Kew, comme la région où un courant froid déprime, 

 refroidit et éteint la photosphère? 



1) Il ne m'appartient pas de trancher définitivement cette question; mais 

 les observations suivantes jiourraient sans doute en faciliter la solution. 

 Les filaments de matière blanche qui consliluent la ])énombre ont nue forme 

 irréguliere et contiiuiellement variable. Presque toujours ils sont combes. 

 Or le sens de leur coiu'bine nous importe beaucoup. Il sera en effet tcnit à fait 

 différent suivant la direction du mouvement des gaz près de la tache. 



» Si la matière blanche se précipite de tous côtés vers une région cen- 

 trale, la courbure, grâce au mouvement de rotation du Soleil, sera lévogyre 

 dans l'hémisphère austral de l'astre, dextrogyre dans l'hémisphère boréal. 

 Les i)hénomènes inverses se produiront si les gaz émanent d'un même point. 



» Il faut se servir de plusieurs oculaires pour bien voir la forme des 

 feuilles de>aulc; aussi celte observation est-elle extrêmement délicate, et 

 souvent tres-|)énihle. 



» Voici les conclusions auxfpielles m'a conduit l'examen d'un grand 

 nombre de taches et de leurs transformations successives : 



