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PHYSIQUE VÉGÉTALE. — Sur ta respiration des plantes submergées. 

 Note de M. Ph. Va.\ Tieghem, présentée par M. Decaisne. 



« Comment une plante submergée se comporte-t-elle quand elle est pla- 

 cée à l'obscurité dans un liquide chargé d'une proporlion considérable 

 d'acide carbonique, et comment le phénomène physique qui s'accomplit 

 dans ces conditions se combine-t-il avec le phénomène chimique qui est 

 provoqué par la lumière? Telles sont les deux questions que je me suis pro- 

 posé de résoudre. 



» I. Considérons d'abord une dissolution sursaturée d'acide carbonique. 

 Introduisons à l'obscurité une feuille de Potamogeton lucens dans de l'eau 

 deSeltz artificielle; immédiatement un courant gazeux s'échappe avec im- 

 pétuosité par les orifices lacunaires de la section du pétiole, et ce courant 

 se maintient tant que le liquide est sursaturé; après le dégagement tumul- 

 tueux qui se fait clans toute l'étendue du liquide quand on vient de le ver- 

 ser, c'est même presque exclusivement par cet orifice que tout le gaz s'é- 

 chappe de la dissolution. Si l'on exerce une pression suffisante sur le liquide, 

 le courant s'arrête pour reprendre aussilôt que la pression cesse. La feuille 

 fait donc pénétrer avec excès de pression , dans son système lacunaire, 

 l'acide carbonique dissous pour le dégager aux orifices. La racine se com- 

 porte comme la feuille. La tige, au contraire, privée de ses feuilles, ne dé- 

 gage pas de courant. Ainsi, quand on plonge la plante entière dans l'eau 

 deSeliz, après avoir piqué sa tige en un point, les racines et les feuilles con- 

 courent à aspirer l'acide carbonique dissous, tandis que la tige et les bran- 

 ches se bornent à conduire le gaz dans leurs larges canaux et à le faire con- 

 verger vers l'orifice par où il s'échappe avec pression. Maintenue d'ailleurs 

 pendant plus de dix jours dans de l'eau de Seltz renouvelée de manière que 

 le dégagement soit continu, la plante ne souffre pas, et de nouveller. feuilles 

 s'épanouissent dans son bourgeon terminal. 



» Le même résultat s'obtient avec les Myriophjllum verliciUatum, Elo- 

 dea canadensis, Ceralophyllwn demersum, Fallisneria spiratis, etc. ; on le pro- 

 duit aisément avec les feuilles encore submergées du Nymphœa alba ; mais, 

 dés que la feuille s'est étalée à la surface de l'eau, elle ne dégage plus aucune 

 bulle dans l'eau de Seltz par les larges ouvertures de la section du pétiole; 

 cela tient à ce que sa face supérieure demeure couverte d'une lame d'air 

 adhérente, à ce que l'eau ne peut la mouiller, en sorte que c'est dans cette 

 nappe d'air que l'acide carbonique absorbé par la face inférieure vient se 

 dégager par les stomates. Les plantes marécageuses à feuilles aériennes, 



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