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 obligées de la culture productive, mais il n'en reste pas moins que la vigue 

 y échiippe à la loi d'alternance, ce principe capital de la culture sur lequel 

 repose la théorie féconde des assolements, et que, ne recevant jamais d'en- 

 grais (je parle des vignobles du Midi), ses racines n'ont guère à lui fournir 

 que des matières minéralogiques. Quelque robuste et vivace qu'on la sup- 

 pose, la vigne ne peut manquer de ressentir tôt ou tard les effets d'un état 

 de choses si peu conforme à ses besoins et à ses tendances naturelles, et, 

 en fin de compte, de donner prise aux maladies et aux invasions parasiti- 

 ques. Une fois le mal déclaré, il fait de rapides progrès par le fait même 

 d'un peuplement uniforme, où tous les individus sont au même tiegré de 

 vitalité. Né de la cidture, t'est la culture elle-même qui l'entretient et le 

 propage. 



» 1! semble donc, clans le cas particulier qui nous occupe ici, que c'est 

 par une modification des procédés de la culture c[u'il faut chercher à 

 remédier au mal, modification qui consisterait à remettre temporairement 

 la vigne dans des conditions moins différentes de l'état naturel cjue ne le 

 sont celles d'une culture perfectionnée. Ce qui est naturel pour les plantes, 

 c'est que les espèces différentes croissent entremêlées. Là où l'Iiomme n'a 

 point troublé l'état de choses primitif on ne voit jamais, ou |)iescpie jamais, 

 les Hidividus d'une seule et même espèce occuper exclusivement de grandes 

 étendues de terrain, et on ne peut guère mettre en doute que cet entrc- 

 mêlement, jusqu'ici peu étudié, ne se lie à quelque nécessité. Ce que je 

 proposerais donc aux viticulteurs cjui en pourraient faire l'essai serait de 

 reproduire momentanément celte condition dans les vignobles atteints pai 

 le Phylloxéra, ou menacés de l'êlre, en couvrant le sol, pendant un an ou 

 deux, d'un épais manteau de plantes annuelles ou bisannuelles, à végéta- 

 tion hivernale, qui, après avoir abrité le terrain en hiver et au printemps 

 contre le soleil et la sécheresse, seraient finalement enfouies comme en- 

 grais vert. Il est jjermis de croire, avec quelque apparence de probabilité, 

 que, sous cette couverture de plantes, le sol moins échauffé, moins aéré 

 et plus humide, ne favoriserait plus autant le développement de l'insecte, 

 et que peut-être ou arriverait par là à le faire disparaître. La production 

 du raisin et sa qualité pourraient être fort diminuées cette année-là, mais 

 si l'on parvenait à étouffer l'insecte et ses germes, ce ne serait point acheter 

 trop cher un pareil résultat. D'ailleurs l'enfouissement de l'herbe intro- 

 duirait dans le sol une quantité considérable de matière organique dont la 

 vigne ne tarderait [)as à bénéficier, et ce serait encore luie com[)ensatiou 

 suffisante au déficit de la récolte. 



