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 CCS rayons pour foiiner les images spectrales, est coupé en deux parties, 

 suivant un diaiiR'Irf perpendiculaire aux côtés réfracteurs des prismes, et 

 lis doux moitiés de lobjectif peuvent glisser parallèlement au diamètre de 

 séparation ou s'écarlcr l'une de l'autre par ini n)ouvement per|)endiculaire 

 au |)remier. De la sorte on est en étal d'amener en coïncidence les raies 

 (l'un des spectres avec celles de l'autre, ou de les juxtaposer à la façon d'un 

 vernier. Tout changement de refrangihilité qui surviendrait dans les raies 

 spectrales se trouve ainsi doublé et peut être mesuré microméiriquement 

 par un procédé d'une grande délicatesse. 



M Pour se rendre couqjte du degré de précision, M. Zœllner a appliqué 

 cet instriuiienl à la mesure de l'intervalle qui sépare les deux raies du so- 

 dium, et s'est assuré qu'on obtient facilement cette distance à -j-j-^- prés de 

 sa valeur. Cela posé, on sait, que si le specfroscope et la source de lumière 

 sont animés de mouvements qui en changent la distance mutuelle avec 

 une vitesse de 3o kilomètres par seconde, il en résultera, dans les raies des 

 deux spectres, un déplacement r-elatif égal à { de la dislance des deux raies 

 du sodium, c'est-à-dire quarante fois plus grand (jue l'erreur à craindre 

 dans ces mesures. On est donc en possession d'un moyen qui |iermet déjà 

 de mesurer, à moins de 800 mètres près, le mouvement de la Terre dans 

 son orbite, et, en augmentant le nombre des |)rismes, on augmentera 

 l'exactitude du résultat sans autre limite que la visibilité des spectres sur 

 lesquels on opère. 



» On voit cpie nous louchons de bien près à la solution complète du 

 problème qui a tant occupé notre savant confrère, M. Babinet, celui de 

 mesurer, par le simple déplacement des raies spectrales, les vitesses des 

 corps célestes. Déjà M. Huggins avait évalué, j)ar des méthodes analogues, 

 mais qui paraissent un peu moins sîires, le déplacement relatif de Sirius 

 (G() kilomètres par seconde, ou 46 kilomètres quand on en défalque la 

 composante du mouvement île la Terre) (i). C'est une nouvelle époque 

 pour l'Astronomie sidérale, et il semble que la distribution de la matière 

 dans l'univers slellaire ne doive plus rester à tout jamais une énigme pour 

 nous. 



» Il y î' l^lus : le Scjleil possètle une vitesse linéaire de rotation de 2 kilo- 

 mètres par seconde à l'équatcur. Si l'on dédouble sou image à l'aide d'iui 

 héliomèlre, et qu'on nielle en contact les deux images à l'équateur, luie 

 des deux régions voisines du poini de langence auia 2 kilomètres de vitesse 



[1) Le P. Secclii, de son côlé, est arrivé jjoiir Siriiis à tles résultais toiil à fail S('i]ii)lal)les. 



