( l^o ) 

 peu (ie malaise, il a fallu près d'une demi-lieiire pour que le thermomè- 

 tre atteignît sa hauteur normale, (^es données ne sont plus vraies pendant 

 la digestion. Alors, malgré les efforts que l'ascension nécessite, la tempéra- 

 ture se Miaintienl aux environs de 36 à 87 degrés et dépasse même 37", 3. 

 L'influence de la nourriture ne se fait pas sentir très-longtem|)s; une heure 

 à peine après avoir mangé, le corps se refroidit de nouveau par les 

 efforts. 



» D'où provient cet abaissement de lempérattire? A l'état de repos, et à 

 jeun, riionnne brûle les matériaux de son sang, et la chaleur développée 

 est employée tout entière à maintenir sa température constante au nulieu 

 des variations de l'atmosphère. En plaine, et par des efforts mécaniques, 

 l'intensilé des combustions respiratoires, comme l'a montré M. Gavarret, 

 augmente proj)ortioiine!iement à la dépense des forces. Il y a transforma- 

 tion de chaleui' en force mécanique; mais à cause de la densité fie l'air et 

 de la quantité d'oxygène inspiré, il y a assez de chaleur formée pour sub- 

 venir à cette dépense. Dans la montagne, au contraire, surtout à de grandes 

 altitudes et sui- les pentes neigeuses très-raides, où le travail mécaiùqne 

 de l'ascension ( st considérable, il faut ime quanlilé de chaleur énorme 

 pour étie îransfornu'e en force musculaire. Cette dépense de force me plus 

 de chaleur que l'organisme ne ])eut en fournir; de là, im refroidissement 

 sensible du corps, et les haltes fréquentes (ju'ou est obligé de faire pour le 

 réchauffer. Quoique le corps soit brûlant, quoiqu'il soit souvent tout en 

 liaiîspiralion, il se refroidit en montant, parce qn d use trop de chaleur, et 

 que la combustion respiratoire ne peut en fournir une quanlilé suffisante 

 à cause du jjeu de densité de l'air. Cette raréfaction de I air fait qu'à chaque 

 inspiration il entre moins d'oxygène dans les poumons dans ini lieu élevé 

 que dans la plaine. La rapidité de la circulation est encore une cause de 

 refroidissement, le sang n'ayant pas le temps de s'oxygéner convenable- 

 ment. A une grande hauteur, comme l'a remarqué M. Gavarret, les mou- 

 vements res[)iraloires et circidatoires s'accélèrent non -seulement poiu- 

 rendre jiossible l'absorption d'une quantité d'oxygène convenable, mais 

 aussi poni- débarrasser le sang de l'acide carbonique dissous. Mais cette 

 exhalaliou ga/ense, l)ieit que Irès-active, n'est plus suffisante pour maintenir 

 la composilion noi-male liu sang, qui reste smsaluré d'acide eaiboniqne; 

 de là la céphalalgie occipitale, les nausées, une somnolence souvent irré- 

 sistible et lu) relroidisscmenl encore plus considérable, (pii atteignent 01- 

 dinairemenl vovagenrs et guides, à partir de 4ooo ou 45oo mètres d'alti- 

 tude. Les malaises connus sf)us le nom de mal de montagne, qui ont atteint 



