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 » Que nous reste-t-il donc à faire? Est-ce de critiquer une magnifiqne 

 entreprise qni a fait tant d'iionneiir à la France et qui confère à notre pays 

 le privilège de donner an monde son système entier des poids et mesures? 

 Est-ce d'abandonner le mètre an moment même où tontes les nations vont 

 rado|>ler? Personne ne soutiendra pareille chose, ou, si qnelqn'im venait à 

 le dire, personne ne l'écouterait. Ce qui nous reste à faire, c'est ce que 

 l'Académie et le Bureau des Longitudes ont proposé, c'est ce que le Gou- 

 vernement entend exécuter, à savoir : prendre les mesures nécessaires 

 pour que la reproduction indéfinie de nos deux étalons fondamentaux, le 

 mètre et le kilogramme des Archives de l'Empire, se fasse avec toute la 

 rigueur que l'état des sciences exige aujourd'hui, et avec toute l'authen- 

 licité internationale que les pays étiangers sont en droit d'exiger. Tel est 

 aussi le but que poursuivent les savants étrangers dont iNI. de Pontécon- 

 lant croit interpréter l'opinion. Nous n'avons rien de mieux à faire que de 

 lenr donner satisfaction et de les inviter à diriger avec nous, et an même 

 litre, toutes les opérations nécessaires à la reproduction indéfinie de notre 

 élalfin métrique, afin d'assurer en tous pays l'uniformité si désirée des poids 

 et mesures. » 



M. Mathieu prend la parole : 



« L'uniformité des mesures, qui sei'a un grand bienfait poin- tontes les 

 relations inlernationales, a beaucotqi occupé, depuis plusieurs années, les 

 Sociétés savantes, le commerce et l'industrie. M. Dumas^ Secrétaire |)or- 

 péluel, a fait à ce sujet un important R.ippoit, qui a été adopté à l'unanimité 

 l)ar la Connnission dont il était l'organe. Ce Rapport, adopté également à 

 runanimité dans le sein de l'Académie, a été envoyé au Gouvernement, en 

 le priant de provoquer le concours des divers pays dans une réunion iïiter- 

 nationale. 



» Jusqu'à présent M. de PontécoulanI n'a pas été heureux dans les dis- 

 cussions qu'il a sonlevéc'S dans l'Académie. Sera-t-i! plus heureux aujour- 

 d'hui? 



n Une loi de la Convention tlu i*^"^ août 1793 adopte le mètre jirovisoira de 

 3 pieds I I lignes 44 centièmes. La longueur de ce mètre avait été déduite de 

 la mesure de la méridienne de Fi'auce par Lacaille vers 1740- 



» La mesure de la méridienne <!e Dunkerqne à Barcelone par Delambre 

 et Méchain, commencée en 179-", fut terminée à la fin de 179H. Alors, on put 

 déduire de ce grand aie la longueur du u)ètie dé/hiitlf, 3 pieds 1 1 lignes 

 296 centièmes. Ce mètre fut présenté par 1 Institut le 4 messidor au VII au 



