( 795 ) 

 d'équilibre, qui ne se manifeste que par ses effets calorifiques; de sorte 

 que le dégagement de chaleur par le frottement correspond toujours à une 

 perte de force vive. 



» La théorie mathématique suppose que les corps jouissent d'une élasti- 

 cité parfaite : on l'admet implicitement dans l'établissement des équations 

 primordiales. On suppose, en outre, que le mouvement ne peut pas changer 

 de nature, ni se communiquer à d'autres milieux. Enfin, on ne tient pas 

 compte de la matérialité des corps, car ou ne tient compte nulle pari des 

 modifications que la pesanteur introduit dans les mouvements moléculaires. 

 Pour l'éther, on n'a pas à s'occuper de la pesanteiu-; mais on reconnaît la 

 modification que l'élasticité de l'éther subit dans les corps matériels trans- 

 parents, parce qu'il est nécessaire de l'admettre pour expliquer la ré- 

 fraction, 



» D'après cela, les lois déduites de la théorie mathématique de l'élasticité 

 ne doivent se vérifier absolument que pour les milieux qui jouissent de l'é- 

 lasticité parfaite, et nous ne reconnaissons cette perfection que dans l'élher 

 qui Iransmet les vibrations lumineuses. L'expérience nous montre que la 

 vitesse de propagation dans l'élher est excessive relativement à celle que 

 nous trouvons dans les corps matériels. Ne peut-on pas en conclure que, 

 dans un milieu qui jouirait de l'élasticité absolument parfaite, la vitesse de 

 propagation serait infinie? D'après cela, l'éther approcherait seulement 

 beaucoup de cette perfection; il lui resterait encore de la matérialité qui 

 le laisse sous l'influence des corps matériels, et par suite de laquelle il 

 pourrait offrir une résistance sensible au mouvement des astres qui le tra- 

 versent. 



» Quoi qu'il en soit, je pense que le degré de perfection élastique d'un 

 corps [>eut s'apprécier par la vitesse avec laquelle il transmet un ébranle- 

 ment. La vitesse de propagation est plus grande dans les solides que dans 

 les liquides; elle est plus grande dans les liquides que dans les gaz. D'après 

 cela, les gaz doivent s'écarter plus des lois mathématiques de l'élasticité 

 que les liquides et que les solides; c'est en effet ce que l'expérience dé- 

 montre. 



Détermination des quarUilès de chaleur absorbées par un gaz en mouvement //ni subit des 

 variations brusques nu successives de densité, par l'obserration des températures qu'il 

 possède dans les différents points de son parcours. 



)) S'il était possible de déterminer simultanément la température et la 

 force élastique dans les différentes parties d'un courant gazeux, quand 



