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 travaux ultérieurs qui l'ont confirmée de la manière la plus lieureuse, en 

 en étendant encore la généralité. 



'> Mais, si ces travaux de l'ordre le plus élevé montrent de la manière la 

 plus évidente la sublimité de la science du calcul qui aboutit au concret, 

 en découvrant les lois du mouvement des masses des corps célestes, ne per- 

 dons pas de vue qu'aux distances où ces cori^s célestes agissent, ils n'agissent 

 que par leurs masses respectives. De sorte que les phénomènes si conqjlexes 

 et si variés qui ne se manifestent à nous qu'au contact apparent de la ma- 

 tière et qui portent à la fois sur Vélal iV cKjrégalion de ce que nous appelons 

 atomes on molécules e[ sur \euvs propriétés cltiniiqaes et orynnolcpticjues, n'ont 

 aucune influence dans les actions qui sont du ressort de la mécanique 

 céleste. 



» Parmi des phénomènes moins simples que ceux qui concernent la gra- 

 vitation, il en est un certain nombre du domaine de l'optique, la loi de la 

 réflexion de la lumière, par exemple, qui semblent bien ne pas recevoir de 

 modification des travaux futurs. 



)) Mais il en est tout autrement des connaissances chimiques, et surtout 

 de celles qui concernent l'histoire des êtres vivants. A la vérité, la cjuestion 

 que je me propose de traiter n'a point cette complication, puisqu'elle est 

 restreinte à l'examen critique de l'histoire du mètre fait conformément à 

 l'esprit du livre cpie j'offre à l'Académie. » 



SYSTÈME MÉTRIQUE. — Examen critique de l'histoire du mètre; 

 par M. Chevrel'l, 



« Après avoir parlé de la différence existant entre les mathématiques 

 pures et la science du concret, conformément à la définition du mot/<fû, à 

 celle de la méthode a posteriori expérimentale, et encore conformément à 

 la distribution des sciences du domaine de In philosophie naturelle, imprimée 

 dans les Mémoires de r Académie (t. XXXV), je viens aujourd'hui réaliser 

 l'intention c{ue j'ai exprimée dans la séance du 23 d'aorit 1869, afirès la 

 lecture du Rapport fait au nom d'une Commission composée de MM. Elie 

 de Beaumont, Mathieu, Morin, Regnault, Le Verrier, Paye, et Dumas Rap- 

 porteur. 



» J'ai dit a cette occasion : 



(i Après avoir entendu le Rapport qui vient d'être lu sur le système 

 )) métrique français, j'éprouve la plus vive satisfaction, et je m'eaqîressc 

 » d'autant plus d'y donner ma pleine adhésion, que prochainement je ferai 



