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 '> hommage à l'Académie d'iii) otivraj^e sur la métliode a posterioiu expé- 

 » rimentale et sur ses apiilicalioiis; on veiia que c'est mit la i)aM' mcMue de 

 » cet ouvrage que lepose l'adhésion que je suis si heureux de doiinei- à la 

 » conclusion du Rapport et à l'esprit qui l'a dicté. » 



" Depuis la séante où ces parohs linent prononcées, des observations 

 sui' le Rapport du 23 d'août ont été adressées à l'Académie, et deux de ses 

 Memhres, juges conipélcnls dans la (piestion, y ont rc'ponilii. Je dis juges 

 compélenls, parce qu'eu venant après eux, je reconnais mon incompétence 

 sur le fond de la discussion; ce nest donc j)as comme géomètre, ni même 

 comme physicien que je veux parler, mais simidement avec l'intenlion 

 d'appliquer à Yhisloiie du >jslèirie niéirique ti)t EXAMIiN GRlTlQUIî conforiiie à 

 la méthode dont l'uiivragc (jtic j'ufjie à l' Académie ei( le sujet, examen il'apiès 

 lequel je motive l'adhésion (jae j ai donnée aux conclusions du Vuijiporl et à 

 iesjjril qui l'a dicté. 



" Le premier savant français qui proposa à l'Académie des Sciences de 

 prendre une unité de mesure dans la nature est Brisson. Le i4d avril 1790, 

 il lut un Mémoire intitulé : Essai sni- l'uniformité des mesutes, tant linéaires 

 que de capacité et de poids, et sur tmc nouvelle manière de construire les toises 

 destinées à senùr d'étalon (1). 



'■ Brisson donne son Mémoire comme le résultat des réflexions qu'il a 

 faites, après que M. l'Évéqne d'Autun eut proposé à l'Assendjlée natio- 

 nale de rendre uniformes dans tout le Royaume les poids et les mesures. 



i> Brisson ne reconnaît dans la nature de longueur (onsinnte que celle An 

 pendule pour un lieu déterminé; et de poids invari(d>le, poiu" un volume 

 déterminé à vuie teuqjérature donnée, (pie celui de l'or à 24 karals, ou de 

 l'argent à 12 deniers, ou encore de l'eau distillée, à laquelle plus t.ird il 

 donnait la préférence. 



» Brisson ajoute que la longueur du pendide varie suivant les différr'ules 

 latitudes, et qu'il est nécessaire de faire usage de celle d'une latitude déter- 

 minée, qn il lui paiait iiidilféreut de choisii' l'une ou l'autre, pourxu qu'elle 

 soil bien connue. » Ou a proposé, dil-il encore, de choisir poiu' uu^sure 

 » élémentaire la lunguein- du pendule qui bat les secondes à 45 degrés de 

 H latitude, mais celte longueur n'a été ipte calculée, il faudrait la connaître 

 » par l'expérience, ce qui exigerait un travail long et pénible.... Enfin pour- 

 ') quoi ne j)reudrait-on pas pour mesiue la longueur du pendule qui bat 



(1) Co Mémoire est imprimé dans le Recueil de l'Académie, portant en titre: .-J/nu-e 1788; 

 lu date de l'impression est 1791. 



