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 inférieure du glacier, cette pente s'accroît et ilépasse en moyenne 6 degrés, 

 tantôt plus forte, tantôt plus faible, selon l'inclinaison du fond. 



)) Dans la région supérieure, près de la limite des névés, la glace fin 

 glacier renferme des bulles d'a.ir en quantité extrême et paraît blanche, po- 

 reuse, friable. La rupture des bulles produit près de la surface ties fissures 

 innombrables qui la rendent incohérente. Ces fissures superficielles sont 

 beaucoup plus abondantes' que les fissures capillaires intérieures qui ser- 

 vent à l'infiltration ; mais elles diminuent à mesure qu'on descend le glacier. 

 En trième temps aussi, les bulles d'air deviennent moins nombreuses, la 

 glace plus compacte et ses grains plus gros. Les grains sont anguleux, de 

 forme irrégulière, entourés par le réseau de fissures; leur volume augmente 

 depuis la grosseur du blé jusqu'à celui d'une noix conunune. Quant aux 

 fissures, elles servent de canaux par où s'infiltrent les eaux superficielles, et 

 ne manquent jamais, même dans la glace la plus compacte, où elles se 

 montrent sitôt que celte glace est exposée au soleil. La glace est transpa- 

 rente et bleue tant que les fissiu'es sont remplies d'eau; celles-ci viennent- 

 elles à se vider, elle devient blanche et opaque. Les bulles d'air se trouvent 

 encore en assez grand nombre en face du lac de Môrjelen; mais elles 

 s'aplatissent et disparaissent successivement pendant la marche du glacier, 

 à tel point que la glace est à peu près homogène à partir du confluent 

 d'Oberaletsch jusqu'à l'extrémité. Faisons cependant remarquer que l'ac- 

 croissement des grains et la disparition des bulles d'air s'observent plutôt 

 sur la rive gauche que sur la rive droite, et cela à cause de la jonction des 

 petits affluents d'Oberaletsch et de Mittelaletsch dont la transformation est 

 moins avancée. 



» Nous n'insisterons pas ici sur le détail de nos expériences sur la pola- 

 risation et l'infiltration. L'iiifiltration des liquides colorés s'est faite avec 

 facilité dans toutes les parties du glacier; mais le malin il a fallu attendre 

 que les parties superficielles fussent échauffées pour que la circulation s'ac- 

 complisse. La vitesse d'écoidement augmentait d'aval en amont, d'autant 

 plus rapide que les grains du glacier étaient moins gros et les fissures plus 

 rapprochées. Les liquides composés de dissolutions de sulfate d'indigo et 

 de violet d'aniline ne pénétraient pas à l'intérieur des bulles d'air, ni dans 

 celui des grains. Pour observer la structure de la glace, nous avons employé, 

 comme M. Bertin, dans les expériences décrites dans les Comptes rendus 

 (20 août 1866, p. 35o\ le microscope polarisant de Norremberg, modifié 

 pour en faciliter le transport et l'emploi en campagne. Nous avons fait un 

 très-grand nombre d'observations sur toute l'étendue du glacier principal 



(;. R., 1869, i« Semestre. (T. LXIX, N» 18.) I 20 



