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 m'attendais à le rencontrer. A mon grand étonnement, ayant commencé 

 mes recherches à la fin du mois de jnilier dernier, je n'en ai pas trouvé. 



» J'ai fait durer des expériences spéciales, que j'ai entreprises dans ce 

 but, depuis le i4 août jusqu'au 4 novembre courant, en me servant de 

 terres recueillies jusqu'à une profondeur de i5 centimètres au pied même 

 des ceps fumés et soufrés. Chaque cep avait reçu, au mois de mars dernier, 

 6 kilogrammes de fumier d'écurie frais et 23 grammes de soufre, répandus 

 en trois soufrages, du 5 mai au lo juillet. T.es terres recueillies contenaient 

 de nombreux débris de fumier, ainsi que des traces du soufre répandu sur 

 le sol lors du dernier soufrage. Après les avoir renfermées dans un ballon, 

 d'abord à l'état légèrement humide, telles qu'elles étaient lorsqu'elles furent 

 tirées de la vigne, puis successivement humectées et lavées, je n'y ai jamais 

 constaté même des traces d'hydrogène sulfuré ou de sulfures solubles. 

 Cependant le ballon qui les contenait était abandonné en plein air, 

 tantôt à l'ombre, tantôt au soleil, et sa température a fréquemment varié 

 de i5 à 4o degrés; elle est même tombée à — 5°, le 28 octobre df^rnier. 

 Ces grandes variations donnaient lieu, journellement, dans l'intérieur du 

 ballon, à la formation et à la condensation de vapeurs d'eau, mais sans 

 traces d'hydrogène sulfuré, puisqu'une pièce d'argent décapée, suspendue 

 le 12 octobre au centre du ballon, y conserve encore tout son éclat. 

 D'autre part, ayant, à diverses reprises, lavé de petites portions de la terre 

 renfermée dans le ballon, j'y ai trouvé une grande quantité de sulfate de 

 chaux. 



» Faut-il conclure de ce qui précède qu'il ne se forme point d'hydrogène 

 sidfuré ou de sulfures solubles dans le sol, quand on y met en présence, 

 soit le soufre, soit le sulfate de chaux, et le fumier? On y seraitbien porté; 

 je crois cependant que de nouvelles expériences sont nécessaires, et qu'elles 

 doivent commencer à partir du moment même où l'on met en contact, 

 dans le sol, le soufre et le fumier. Dans tous les cas, ce qui est hors de 

 doute, c'est une abondante production de sulfate de chaux. Elle pouvait 

 d'ailleurs être prévue. Le sol, formant, dans sa partie superficielle, où sont 

 déposés les engrais par la culture, une couche poreuse très-oxydanle, il 

 serait bien possible que le soufre ne put s'y transformer qu'en produits 

 oxydés; et les sulfures solubles, comme l'hydrogène sidi'uré, s'ils venaient 

 à y prendre naissance, pourraient bien s'y oxyder à mesure qu'ils se for- 

 meraient. 



» D'après les observations de M. Dumas, lorsque l'hydrogène sulfiiré se 

 produit en présence de l'air et de matières organiques, il se trouve dans 



