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culture et représentent la plus grande partie des terres cultivées dans le 

 pays. 



» Comme le calcaire est très-abondant partout, aussi bien dans les vallons 

 que sur les plateaux, les terres de cette région ont toujours passé potir être 

 calcaires. Mais cette opinion est beaucoup trop absolue : la composition 

 des terres des plateaux est absolument différente de celle des terres des 

 vallons. 



» Ces dernières sont en etfet calcaires, le plus souvent argilo-calcaires; 

 quelquefois complètement argileuses; dans ce cas, ce sont les argiles à 

 foulon qui viennent affleurer a de faibles liauleurs au-dessus du fond du 

 vallon. 



» En continuant à s'élever, jusqu'à la naissance des plateaux, on trouve 

 d'étroites bandes de terres blanches et maigres qui représentent les affleu- 

 rements de la grande oolitlie. Ces terres, qui, fort lieureusemenl, ne con- 

 stituent qu'une très-laible partie du sol cultivable, contiennent jusqu'à q5 

 pour loo de calcaire. Elles sont le plus souvent abandonnées, ou reboisées 

 par les cultivateurs habiles. 



» Dans le fond des vallons et jusqu'à mi-côte, on trouve aussi des sables 

 calcaires plus ou moins argileux, contenant jusqu'à 60 pour 100 de calcaire, 

 et désignés dans le pays sous le singulier nom de trace. Ces sables servent 

 pour les constructions; on les exploite sur des épaisseurs de i5 mètres et 

 plus. Ils ont été déposés par des courants d'eau très-puissants, dans les âges 

 géologiques; on peut suivre dans les carrières les dépôts successifs et re- 

 connaître des veines de terre rougeâtres, aussi bien que des débris de 

 roches, empruntés à certains terrains situés en face des carrières. 



» Les plus importants de ces bancs de sables calcaires se sont formés 

 sur les principaux contre-forts, situés, cocnme des barrages, en travers des 

 vallons. Ils sont orientés dans une direction tonslante; de sor(e que, si l'on 

 faisait un relevé très-exact des orientations de tous ces bancs de sables cal- 

 caires, en tritçant les normales à ces lignes, on déterminerait la direction 

 primitive des courants qui les ont formés. 



» Les débris de calcaires coquilliers ne sont pas rares dans ces dépôts. 

 Mais jusqu'à présent je n'y ai trouvé qu'un seul fragmenl d'os foshiie, qui 

 m'a paru trop |jetit pour être déterminé. 



» Pour compléter l'énumération des terrains qui constituent ces vallons, 

 il suffit de meiitionner quelques couches de tourbe et quelques bancs de 

 tuf. Tel est celui du domaine d'Étufs, j)roduit par des sources incrustantes 

 très-abondanles, si bien étudiées par M. A. Passy, dans un travail récent. 



