( io3o ) 



» La constitulion générale des plateaux est absolument différente de 

 celle des vallons. 



w Au-dessus des argiles à foulon se trouvent des calcaires tendres à grain 

 plus ou moins fin, qui fournissent d'excellentes pierres de taille. Ces 

 bancSj très-puissants, sont recouverts d'un calcaire d'épaisseur fort variable, 

 compacte et aussi dur que le marbre. 



» Enfin, celte dernière couche, qui règne sur toute la surface des pla- 

 teaux, est recouverte d'une terre plus ou moins rougeàtre, très-fine, qui 

 ressemble à une argile maigre, et dont l'èpaisseiu- varie depuis quelques 

 centiinèlresyi/.«/ii'à /jIus de 6 mettes. 



)) La constitution chimique de cette terre est extrêmement complexe. 

 Les parties les plus ténues, séparées des grains par la lévigation, présentent 

 en moyenne la composition suivante : 



Silice 5o , oo 



Alumine i5,oo 



Peroxyde de fer i o , oo 



Cliaux 2 ,5o 



Eau 5,00 



Magnésie, manganèse, acide sulfurique ei 



substances diverses non dosées 17 )5o 



100,00 



» Les terrains de cette nature, désignés dans le pays sous le nom d'Aer- 

 bues ou de rougets quand ils contiennent beaucoup d'oxyde de fer, sont 

 donc bien loin de pouvoir être regardés comme calcaires. Ce sont plutôt 

 des terrains argilo-siliceux. 



» Au point de vue géologique, la formation de ces dépôts m'a paru ex- 

 trêmement curieuse. Les masses calcaires sur lesquelles ils reposent ont 

 subi, en certains endroits, des dépressions, ou plutôt des érosions profon- 

 des ; i\ s'est formé ainsi de vastes poches remplies de terre. Je décrirai spé- 

 cialement l'un de ces curieux accidents de terrain. 



» Qu'on se représente sur un point culminant une sorte de cratère tres- 

 ouvert et parfaitement régulier, de 80 mètres de diamètre et de 2 mètres 

 de profondeur au centre. Tout autour de ce cratère, les champs cultivés 

 n'ont pas 3o centinièires de terre, et il est facile d'atteindre partout le fond 

 de roche avec la charrue. Mais, ayant fait creuser un puits au centre de 

 cette singulière dépression, les ouvriers sont descendus jusqu'à ë^jSo, à 

 travers une épaisse couche de terre et n'ont pu atteindre la roche. 



» Ayant soumis a une lévigation minutieuse la terre extraite du fond du 



