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SÉISMOLOGIE. — Les échos d'une tempête séismiqiie. Lettre adressée à 

 M. Alexis Perrey, par M. A. Rojas, <\e Caracas. (Traduite de 

 l'espagnol par M. Alexis Perrey.) (i). 



« J'ignore si les faits séismologiques que j';ii à vous signaler dans cette 

 Lettre sont nouveaux pour la science européenne et s ds se sont déjà pré- 

 sentés quelquefois dans les régions de l'ancien continent ; mais je puis 

 vous assurer que c'est la première fois qu'ils s'offrent d'une manière évi- 

 dente à la considération de l'observateur américain. Je viens vous entre- 

 tenir du soulèvement du lit des rivières dans la partie nord du continent 

 de l'Amérique du Sud, du débordement de leurs eaux et de l'irruption de 

 l'Océan dans quelques-unes des Petites Antilles, le jour même et presque 

 à la même heure où s'effectuait la ruine du Pérou par le fameux tremble- 

 ment de terre du i3 août 1868. 



« Le 23 novembre 1868 j'ai fait, à la Société des Sciences physiques et 

 naturelles de Caracas, la Communication suivante, que je reproduis tex- 

 tuellement : 



Par des Lettres de Bolivar (État de Gaayana), apportées par le dernier courrier du 12, 

 nous apprenons que, le même jour et presque à la même heure, que l'une des plus formi- 

 dables comu)otions de nolie planète a détruit les ports et les villes du Pérou, les eaux de 

 rOrénoque se sont élevées d'environ i mètre {cnmo una vara) à Bolivar, et que le même 

 phénomène a eu lieu dans l'Arauca, l'im des aitluents du grand lio de la Guayana, entre 

 3''3o"' et 4 heures du soir. 



A quelle cause pouvons-nous attribuer cette violente affluence des eaux dans ces rivières, 

 le même jour et presque à lu même heure que la tempête séismiqiie du Pacifique ébranlait 

 l'Océan et la terre ferme d'une façon si formidable? On ne peut expliquer ce phénomène 

 que de la manière suivante. 



L'a.xe volcanique de l'Amérique du Sud, qui pénètre dans le continent à l'ouest du cap 

 Horn, se dirige au nord en suivant une ligne sur latiucllc se trouvent les foyers volcaniques 

 du Chili, de la Bolivie et du Pérou. C'est là ce qui explique pourquoi les révolutions séis- 

 miques de ces régions sont presque toujours synchroniques. C'est à l'est de l'Arica, limedes 

 villes les plus maltraitées par la dernière catastro]ilic, que l'axe volcanique se sépare des 

 cotes péruvieunis et quille la direction du sud au noid pour se diriger au nord-est, à travers 

 les plaines de l'Ecuador, de la Colombie, de l'Apure et de l'Orénoque, dans les solitudes de 

 la ctite vénézuélienne, entie Caracas et Barcelona, pour poursuivre son cours dans le bassin 

 des Antilles et di; l'océan Atlantique. 



En quittant le Pérou, l'axe volcanique traverse les vastes plaines dans lesquelles se ren- 

 contrent les affluents les plus considérables de l'Amazone. Plus bas, il traverse de grandes 



(i) L'Académie a décidé que cette Communication, bien que dépassant en étendue les 

 limites réglementaires, serait insérée en entier au Cnmpw rendu. 



