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 avant l'ère chrétienne, M. Owen dit : « On peut inférer de l'absence totale 

 » d'aucune figure des quadrupèdes soiij)èdes, cheval ou âne, dans les re- 

 » présentations nonihreuses et soignées de la vie ordinaire et ties animaux 

 » domestiques, que l'immigration des fondateurs de la civilisation égyp- 

 » tienne, s'ils sont venus tl'Lm pays où les solipèdes existaient, a eu lieu à 

 » une époque antérieure à la subjugation et à la domestication de ces 

 » quadrupèdes. » 



» La remarque est parfaitement exacte en ce qui concerne le cheval. 

 Non-seulement cet animal n'apparaît sur aucun moniunent tle l'ancien 

 empire, mais il est également absent de ceux de la période qu'on appelle 

 le moyen euipire^ et c[id s'étend depuis la preunère renaissance égyptienne, 

 sous la XI'^ dynastie, jusqu'à rinvasion des Pasteurs, comprenant les dy- 

 nasties brillantes qu'on désigne comme la XII' et la XIII*. Au contraire, 

 quand les monuments recommencent a|)rès une assez longue interrup- 

 tion, sous la XVIIl' dynastie, dont l'avènement doit être placé vers 1800 

 avant Jésus-Christ, le cheval se montre à nous comme un animal dont 

 l'usage était désormais habituel en Égyjite. 



» Mais pour ce qui est de l'âne, nous le voyons figurer sur les moiui- 

 ments égyptiens, aussi haut que nous puissions y remonter. Sa représenta- 

 tion est très-fréqueute dans les tombeaux de l'ancien empire, à Gizeh, à 

 Sakkarah, à Abousir. On n'a certainement pas oublié le délicieux bas-relief 

 du tombeau de Ti (V dynastie), représentant une troupe dânes, dont le 

 moulage avait été apporté par M. Mariette à l'Exposition universelle de 

 1867. Dès la IV dynastie, l'âne était lui animal aussi multiplié en Egypte 

 qu'il l'est encore aujourd'hui. Dans le Tombeau de Scliafra-Aiikh à Gizeh, 

 publié par M. Lepsius, il est question d'un troupeau de sept cent soixante 

 ânes élevés sur les propriétés au défunt, haut fonctionnaire de la cour du 

 fondateur de la seconde pyramide de Gizeh (I\'* dynastie). Dans d'autres 

 tombeaux encore inédits, découverts par M. Mariette, j'ai remarqué des 

 propriétaires qui se vantent d'avoir possédé des milliers d'ânes. Le dire de 

 M. Owen est donc à modifier sur ce point. 



« Au reste, les faits qui résultent, sur ce sujet, de l'élude des monuments 

 égyptiens n'étaient pas exclusivement propres à l'Egypte. Dès le temps de 

 l'ancien empire, la monarchie de la vallée du Nil avait avec l'Arabie Pétrée 

 et la Palestine méridionale de trop étroits rapports de commerce et de su- 

 |)rématie politique, pour ne pas leur avoir emprunté le cheval, s'd avait été 

 connu dans ces contrées. Et, en effet, dans les peintures du célèbre tom- 

 heau de Nouudiotep, à Beni-Hassan-el-Radim, ort voit l'arrivée d'une famille 



