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 « M. MiLNE Edwards njoiite que les remarques intéressantes de M. I.e- 

 nonnant s'accotclmt piirfaiteiiieiit avec les conclusions ([ne 1( s zoologistes 

 devaient tirer du mode de distribution géographique des ainm;iux dn genre 

 Eqiiiis. Il considère comme bien démontré aujourd'hui que l'âne est luie 

 espèce essentiellement africaine, qui ne s'est répandue en Asie qu'à l'état 

 d'animal domestique, car tout ce que les anciens, ainsi que les voyageurs 

 modernes ont dit des ânes sauvages, on onagres, de la Syrie, de la Perse, etc., 

 est applicable à l'Hémippe, an Gour, au Ghor-Khur, au Kiang ou au Dshig- 

 getei, c'est-à-dire à diverses variétés de VEquus hemionits et non à ïEqiitis 

 asiints. Le cheval, au contraire, paraît être une espèce originaire de l'Asie 

 centrale et d'une partie de l'Europe. Or, il est présumablc que la domes- 

 tication de chacune de ces es[)èces chevalines a eu lieu dans le pays qu'elle 

 habite à l'état sauvage, et que par conséquent la domestication de l'âne a 

 été effectuée en Afrique, probablement dans la haute Egy[)te ou dans une 

 contrée voisine, tandis que celle dn cheval a dii avoir lien dans la région 

 occupée par les peuples indo-germaniques. Si la civili>ation de l'Asie cen- 

 trale et de l'Europe avait précédé de beaucoup celle de l'Egypte, on aurait 

 pu supposer que les anciens Égyptiens avaient reçu de l'étranger des che- 

 vaux dressés avant d'avoir su dompter l'âne qui vivait près d'eux à l'état 

 sauvage; mais rien ne nous autorise à supposer qu'il en fut ainsi, et, sui- 

 vant toute probabilité, les habitants de l'Egypte ont dû faire usage de 

 l'espèce indigène, c'est-à-dire de l'âne, avant de se servir ilu cheval, qui est 

 une espèce exotique et qui n'a pu arriver en Afrique qu'à l'éiat d'animal 

 déjà domestiqué. On voit donc que les observations de M. Lcnormant 

 intéressent les zoologistes aus^i bien que les historiens de l'antiquité, et si 

 ce sont les peuples jxisleurs qui ont introduit le cheval en Egypte, ce fait 

 pourra contribuer peut-être à jeter quelque lumière sur leur origine ou sur 

 leurs relations |)réalables avec les nations de l'Asie centrale. » 



« M, Élie de Beaoiont fait observer que le peu d'ancienneté de l'arri- 

 vée en Egypte de certaines espèces de; grands animaux, fait déjà indiqué par 

 M.Owen (i), et que M. François I.enormant confirme en le précisant davan- 

 tage, est favorable à l'opinion que l'étal actuel des choses sur la surface du 

 globe ne remonte pas à une période excessivement ancienne. On comprend 

 que le cheval n'ait pas existé en Amérique avant l'arrivée des Espagnols, 

 parce qu'il n'a pu traverser l'Océan que sur les navires européens; mais si 



(i) Comptes rendus, I. LXVIII, p. 6?,8 (s('ance du i5 mars 1869). 



