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 place dans cette Note, je me borne à constater que de nombreux essais pho- 

 tométriques, exécutés dans les conditions les plus variées, ont vérifié ces 

 formules avec toute la précision que comporte la méthode d'Arago, em- 

 ployée déjà avec tant de succès et au moyen d'appareils divers par MM. Jamin 

 et Edmond Becquerel. Si l'illumination latérale était le résultat d'une ré- 

 flexion sur des particules très- ténues, on serait conduit à cette conséquence 

 singulière, que l'intensité du rayon réfléchi serait normale sous toutes les 

 incidences, depuis l'incidence normale jusqu'à l'incidence rasante. 



» J'ai fait remarquer d'ailleurs, dans ma première Note, la difficulté 

 qu'on éprouve à purifier les liquides, et c'est là ce qui rend très-délicate 

 l'expérience avec l'eau, dont le coefficient d'illumination est très-faible. Il 

 existe pourtant des liquides très-mobiles, qu'on peut obtenir presque entiè- 

 rement dépouillés de corpuscules étrangers. Je signalerai en particulier à 

 M. Soret l'essence de pétrole, qui, convenablement purifiée par l'acide sulfu- 

 rique, donne à la distillation fractionnée tous les hydrocarbures saturés, 

 depuis l'hydruredamy le jusqu'à l'hydrurededécyle.Tousces liydrures, pré- 

 parés dans les mêmes conditions, s'illuminent avec d'autant plus d'intensité 

 que leur densité est plus grande et leur indice de réfraction plus élevé : ce 

 qui montre bien l'influence de la densité de l'éther sur le coefficient d'illu- 

 mination. Si l'on admet, avec Fresnel, que cette densité est proportionnelle 

 au carré de l'indice de réfraction, le sulfure de carbone est au nombre des 

 liquides qu'on peut obtenir, par la distillation et le repos, dans un état de 

 pureté parfaite. Il s'illumine aussi avec une grande énergie dans le plan de 

 polarisation ; mais la lumière fluorescente qu'on observe dans une direction 

 perpendiculaire a elle-même une grande intensité, et représente les 0,6 de 

 l'illumination totale. En le saturant de phosphore, on obtient une solution 

 qui, décantée dans une atmosphère d'acide carbonique, est parfaitement 

 limpide, d'une très-grande réfrangibilité, et dont l'illuminafion latérale est 

 bien supérieure à celle du sulfure de carbone, tandis que la fluorescence n'a 

 pas augmenté, ce qui prouve encore l'influence de la réfrangibilité sur le 

 coefficient d'illumination. 



» D'un autre côté, comment est-il possible d'invoquer la réflexion parti- 

 culaire, quand on opère avec des corps solides parfaitement homogènes, 

 tels que le crown et le flint employés par les opticiens. J'ai soumis à l'expé- 

 rience des prismes de crown à base de potasse, d'origines diverses. L'un 

 d'eux, de fabrication ancienne, s'illuminait faiblement,etsa fluorescence était 

 à peine sensible; bien que légèrement strié, il se comportait comme de l'al- 

 cool rectifié. Tandis que des prismes et des cylindres de crown d'une den- 

 sité un peu plus forte, d'une transparence et d'une pureté parfaites, que 



