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» Les recherches sur lévaporation de l'eau, que j'ai préseutées à l'Aca- 

 démie au mois d'août dernier, m'ont conduit à esquisser le mécanisme du 

 transport des principes immédiats des feuilles intérieures jusqu'à celles du 

 sommet; on reconnaît, en effet, qu'en exposant des feuilles de différents 

 âges à l'action de la uiènie lumière, les feuilles inférieures, plus .îgées, dé- 

 gagent souvent une quantité moitié moindre que les feuilles du sommet; 

 cette fonction s'affaiblit avec l'âge, comme la propriété de décomposer 

 l'acide carbonique, pour disparaître enfin quand la feuille meurt et se des- 

 sèche complètement. 



» Pour reconnaître si cette différence dans la puissance d'évaporation 

 entre deux feuilles a une influence sur le transport des principes inunédiats 

 qu'«illes renferment, j'ai construit un appareil très-simple dans lequel ce 

 transport est mis en évidence. 



» Dans un flacon renfermant une petite quantité d'eau plongent deux 

 meclies de coton assujetties dans des tubes de verre : l'une est inîprégnée 

 d'une solution de sulfate de cuivre, et son extrémité supérieure s'épanouit 

 librement à l'air; l'autre a été trempée dans une solution de ferrocyanure de 

 potassium, et son extrémité libre est enfermée dans un tube d'essai, dont 

 l'atmosphère, bientôt saturée de vapeur d'eau, empêche toute évaporalion. 

 Il n'en est pas de même pour la mèche à sulfate de cuivre : elle évapore 

 constamment; après quelques jours, une partie importante du sidfate de 

 cuivre qu'elle renfermait est venue cristalliser à son extrémité, et un peu 

 plus tard de larges taches brunes annoncent que le ferrocyanure, appelé 

 par le courant ascensionnel que détermine l'évaporation, a quitté la mèche 

 dans laquelle il avait été placé, s'est transporté au travers de l'eau jusqu'à 

 la mèche où l'évaporation est active. 



)) La différence d'évaporation a suffi pour déterminer, dans cet appareil, 

 un courant analogue à celui qui s'établit dans le végétal gorgé d'eau 

 lorsque l'évaporation, activée parla lumière éclatante des longues journées 

 d'été, lance dans l'air des quantités d'eau dont on a peine à se faire idée; 

 quand le sol se dessèclre, durcit, que son humidité s'épuise, les jeunes 

 feuilles ne peuvent suffire à leur dépense incessante qu'en puisant de l'eau 

 de tous côtés : c'est alors que les vieilles feuilles sont dépouillées de l'eau 

 qu'elles renferment et des [principes que celle-ci tient en dis^solution ; c'est 

 alors aussi que la maturation s'avance. Mais que le ciel soit couvert, que 

 la terre soit gorgée d'eau, et tout s'arrête, au contraire; la chaleur ne suffit 

 pas, en effet, pour déterminer l'évaporation et, par suite, le transport des 

 principes immédiats; c'est la lumière qui est l'agent efficace, et deux années 



