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 celle propriété; mais il ne put y réussir, et Peclet ne fut pas plus heu- 

 reux (i). 



» Nicholson eut l'idée ingénieuse de rendre le duplicateur automatique, 

 non-seulement pour en faciliter la pratique, mais encore pour lui ôter la 

 propriété indiquée, et, en 1788, il en publia la description (2). Cependant 

 son duplicateur possède aussi la même propriété, et ne pouvant, pour ce 

 motif, servir de condensateur, il fut mis à l'écart, et la théorie de l'instru- 

 ment fut négligée dans les cours de Physique, comme dans les traités d'Élec- 

 tricité. 



» Nous croyons, toutefois, que l'instrument dont il s'agit est d'un grand 

 intérêt pour la doctrine de l'influence électrique, et c'est pourquoi nous 

 en donnons ici la théorie, à l'effet de combler une lacune encore exis- 

 tante dans les instruments destinés à accumuler l'électricité. Cette théorie 

 est fondée sur trois principes, savoir : 1° que la surface de chaque corps est 

 toujours douée d'électricité; 2° que deux corps rapprochés l'un de l'autre 

 doivent exercer une répulsion réciproque sur leur électricité, en la raré- 

 fiant sur les surfaces qui se regardent et en l'accumulant sur les surfaces 

 opposées; 3° qu'un corps ayant une surface plus étendue que celle d'un 

 autre qui l'avoisine doit, dans des conditions égales, influer d'autant plus 

 sur ce dernier. La fig(ue annexée au Mémoire de Nicholson, à laquelle 

 nous renvoyons le lecteur, nous servira pour exposer la théorie de l'instru- 

 ment, laquelle ne fut exactement donnée, ni par son auteur, ni par aucun 

 autre. 



» Nous supposons, en premier lieu, que toutes les parties delà machine 

 soient à l'état naturel. 



» Quand le disque inférieur B, tournant autour de l'axe PO, au moyen 

 d'une manivelle L, est entièrement placé au-dessous du disque fixe A, il 

 se produit en même temps une communication, tant de A avec le disque 

 fixe C, que de B avec la sphère D. Par cette seconde communication, la 

 siu'face du corps BD devient plus grande que celle du disque A et influe 

 par conséquent sur ce disque plus fortement que A sur BD ; d'où il résulte 

 que le disque A doit communiquer au disque C une partie de l'électricité 

 homologue de l'inductrice, en retenant toute l'électricité induite. 



» Le disque B continuant à tourner de la gauche à la droite de l'observa- 

 teur de la figure, l'induite en A deviendra totalement libre. Le disque B 



(i) Traité élém. de Phys., par M. Daguin, 3^ vol., p. 166. Paris, i86i. 

 (2) Philosoph. Transact., vol. LXXVIII, p. 4o3. 



