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saient confirmées par les observations spectrales de la lumière zodiacale, à 

 laquelle on attribuait la même raie qu'à l'aurore boréale, et qu'on regardait 

 comme formée d'une seule couleur, analogue à celle d'une raie secondaire 

 constatée dans l'atmosphère solaire pendant les éclipses. Sur toutes ces 

 connexions, j'ai toujours gardé le silence, car l'observation de la lumière 

 zodiacale est difficile dans une ville où les becs à gaz donnent tant de lu- 

 mière diffuse. Mais maintenant que M. Siiiyth, directeur de l'Observatoire 

 d'Edimbourg, a constaté que la lumière zodiacale ne donne pas une simple 

 raie, je dois dire que c'est aussi ce que j'ai toujours vu, et je souscris, avec 

 les astronomes de Palerme, à cette assertion.' Ce qui a achevé de nie per- 



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suader, c'est l'étude des lumières phosphorescentes animales, cjui, vues au 

 spectroscope, avaient été jugées monochromatiques : je l'avais moi-même 

 affirmé à M. Pauceri, de Naples. Mais, dernièrement, en analysant la lu- 

 mière de quelques vers luisants, et la trouvant sensiblement monochroma- 

 tique avec le spectroscope, je me débarrassai de plusieurs pièces qui alfai- 

 blissaient la lumière, et je constatai, avec un instrument analogue à celui 

 de M. Smyth, que le spectre est composé, qu'on y distingue nettement le 

 rouge et le violet, et qu'enfin c'est un spectre sensiblement continu. Je 

 donnai avis à M. Panceri de ce résultat; ce savant prit alors la peine de 

 m'envoyer des organes brillants de Pyrosomes desséchés, lesquels, placés 

 dans l'eau, deviennent lumineux. Je pus constater que la lumière de ces 

 animaux marins est également composée; le spectre en est sensiblement 

 continu, et, quoique moins riche en rouge cpie celui des vers luisants ter- 

 restres, il est cependant formé des couleurs ordinaires. 



» La hmiière zodiacale est donc de l'ordre de ces faibles lumières qui, 

 à cause de leur faiblesse même, paraissent monochromatiques. Il faut reje- 

 ter franchement de la science ces assertions : i° que la lumière zodiacale 



