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biistion lente. Cette lumière s'éteint clans le vide, dans les gaz irrespirables; 

 elle reparaît au contact de l'air; elle est sensiblement activée par la pré- 

 sence de l'oxygène pur; elle persiste dans les animaux morts et dans des 

 tronçons d'animaux; enfin son dégagement est accompagné de production 

 d'acide carbonique. 



» Dès 1843, je rattachais à ce mode de production de lumière la phos- 

 phorescence de certaines sécrétions ou exsudations, produites par divers 

 animaux marins, et entre autres la phosphorescence des Pholades, si bien 

 observée par M. Edwards. 



» Mais en même temps je montrais que certains invertébrés marins, des 

 annelés, des rayonnes, produisent de la lumière d'une tout autre manière. 

 Chez eux cette production a lieu dans les muscles, au moment de la con- 

 traction et par étincelles. J'ai repris cette question avec plus de détails en 

 1870, dans un travail assez étendu consacré à l'histoire des Noctiluques. 

 J'ai montré que chez ces Rhizopodes la lumière se produit dans la trame 

 contractile logée dans la cavité même du corps et complètement baignée 

 par le liquide qui remplit cette cavité. Cette huuière se rattache bien évi- 

 demment à la contraction. Elle se manifeste souvent sous la forme d'une 

 étincelle, mais on peut obtenir des éclats plus durables et permettant l'ob- 

 servation au microscope. On reconnaît alors que ce que l'on pouvait prendre 

 pour une étincelle luiique ou pour un point émettant une lumière fixe se 

 résout en une multitude d'étincelles microscopiques, toujours passagères 

 et instantanées. J'ai figuré l'aspect que présente un de ces points lumineux 

 vu à un grossissement de 240 diamètres. M. Bouchard-Chantereaux, qui 

 voulait bien m'aider dans ces expériences, a pu vérifier à diverses reprises 

 l'exactitude de ce dessin [Ann. des Se. nat., 3" série, t. XIV, pi. 5). 



» Je me suis assuré par des expériences directes que l'acide carbonique 

 n'éteint pas la lumière des Noctiluques, que l'oxygène ne l'avive pas; 

 entre l'action de ces deux gaz, celle de l'air et celle de l'hydrogène, je n'ai 

 pu remarquer aucune différence, ou plutôt aucun de ces gaz n'a exercé 

 d'action appréciable. 



» Au contraire, les agents irritants, qui déterminaient la contraction de 

 la trame intérieure, déterminaient aussi la production de lumière, de quel- 

 que nature qu'ils fussent. 



» Cette lumière, bien probablement indépendante de toute sécrétion et 

 de toute action chimique, me semble mériter d'être étudiée par les pro- 

 cédés qui ont déjà donné de si beaux résultats. Les Noctiluques se prête- 

 raient très-bien à ces recherches. En les réunissant dans un vase, en les Irai- 



