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 » La description que je viens de donner a été faite sur l'embryon du 

 D, de Claix (Charvet) ; mais elle s'applique aussi, à quelques détails près, à 

 l'embryon du D. de i?jsse< (Cliarvet), car celui-ci ne se distingue du précé- 

 dent que par sa taille légèrement plus forte et la brièveté de l'extrémité 

 libre de ses piquants du troisième rang. 



» Une fois sorti de l'œuf et libre dans l'eau, où il est d'abord appelé à 

 vivre, l'embryon des Dragonneaux n'a pas à sa disposition de grands 

 moyens de locomotion. Sa queue cylindrique et peu mobile ne peut lui 

 servir à nager. Tout au plus pourrait- il se frayer un chemin dans la vase à 

 l'aide des crochets dont sa tète rélractile est armée. Aussi doit-il être faci- 

 lement entraîné par le plus faible courant. Ceux que je détenais dans des 

 vases de verre finissaient par adhérer anx parois et y formaient par leur 

 nombre une sorte d'enduit pulvérulent. Dans la nature, ils doivent se fixer 

 de la même manière sur les cailloux, les racines ou les tiges des plantes 

 aquatiques; et c'est là qu'ils attendent les larves dont ils sont les parasites 

 prédestinés. 



» Ceci n'est point une hypothèse; l'expérience a été faite. Ayant mis im 

 certain nombre d'embryons en présence de diverses larves de Tipnlaires 

 cuiiciformes [Corethra^ Tanypus, Cliironomui), j'ai eu la satisfaction de les 

 voir s'enkyster. Le petit ver pénètre dans ces larves à téguments peu résistants 

 au moyen de son armature céphalique, qu'il fait d'abord saillir brusque- 

 ment; ses piquants, en se renversant, s'engagent dans les tissus de la larve, 

 les écartent, s'y fixent et permettent à sa trompe de s'enfoncer profondé- 

 ment; puis il retire le tout, pour recommencer la même manœuvre. Dès 

 que l'embryon a trouvé un gîte à sa convenance, il reste immobile; alors 

 les humeurs qui le baignent de toute part se coagulent et lui forment un 

 revêtement qui, en se durcissant, devient un véritable kyste. Ce kyste, qui 

 paraît couvert à sa surface extérieure de petites concrétions irrégulières, 

 est d'abord transparent et exactement appliqué sin- l'embryon; mais si au 

 bout de quelques jours on l'examine de nouveau, on voit qu'il a bruni, 

 qu'il s'est allongé et que l'embryon n'en occupe plus que la partie anté- 

 rieure, qui probablement n'est jamais complètement fermée. Ainsi le petit 

 parasite, après son enkystement, chemine encore dans les tissus de la larve, 

 allongeant toujours son kyste et laissant derrière lui un espace vide de plus 

 en plus grand, jusqu'au moment où il passe à l'état de larve. Telles sont, 

 en effet, ses conditions d'existence; tel est l'usage de l'armature compliquée 

 qu'il a reçue de la nature. 



» Les Dragonneaux sont donc soumis, dans le cours de leur développe- 



