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 générales (l'organiFalion et se rattache d'une manière plus ou moins directe 

 à quelques-unes des foiines qui existent encore de nos jours, ainsi que le 

 montrent les études, déjà si nombreuses, faites sur ce sujet, et que le dé- 

 montre encore plus complètement le grand travail dont nous avons à 

 rendre compte à l'Académie. 



» Dans leur état actuel, les recherches de M. Grand'Eury ne consti- 

 tuent pas un simple mémoire, mais un ouvrage considérable qui embrasse 

 l'élude de tous les végétaux fossiles du bassin houiller de Saint-Ëtienne, 

 considérés au point de vue de leur organisation, de leiu' détermination 

 générique et spécifique et de leurs rapports stratigraphiques. 



» Cette étude du bassin houiller deSaint-Étienne offre d'autant plus d'in- 

 térêt que ce bassin correspond à une époque géologique fort différente de 

 celle des houilles exploitées sur beaucoup d'autres points et qu'il offre une 

 flore bien distincte, à plusieurs égards, de celle des terrains houillers du 

 nord de la France et de la Loire-Inférieure. 



« Les formations carbonifères anciennes ne se rapportent pas, en effet, 

 à une seule époque; mais on a reconnu parmi elles des positions géologi- 

 ques très-différentes qui offrent des différences' également très-prononcées 

 dans l'ensemble des végétaux qui leur ont donné naissance; et pour ne 

 parler que des terrains houillers de la France, on doit reconnaître que ceux 

 de l'ouest de notre pays, compris dans les départements de Mai ne-et- Ivoire 

 et de la Loire-Inférieure, placés à la limite du terrain dévonien, sont les 

 plus anciens; que ceux des départements du Nord, qui paraissent contem- 

 porains de ceux de la Belgique, de l'Angleterre et de la plupart de ceux de 

 l'Allemagne, viennent ensuite, et enfin que ceux qui entourent le massif 

 central de la France sont les plus récents et touchent, dans quelques cas, 

 au terrain permien, qui forme la lin'.ite supérieure du terrain houiller. 



» Dansl'ensemble de cfs terrains houdlers supérieurs, qui comprennent 

 non-seulement les houillères de la Ivoire (Saint-Etienne et Rive-de-Gier), 

 mais celles d'Alais, de Decazeville, de Commentry et même celles du Creu- 

 sot, de Blanzy et des environs d'Autun, on doit, comme le fait remarquer 

 M. Grand'Eury, reconnaître encore plusieurs époques distinctes et des 

 étages successifs qui diffèrent les uns des autres, à plusieurs égards, par les 

 végétaux qui s'y rencontrent. 



« Ainsi le bassin de Rive-de-Gier, quoique très-voisin de celui de Saint- 

 Étienne, appartient à un système de couches plus anciennes et renfermant 

 des formes végétales souvent différentes. 



n C'est le bassin propre de Sainl-Élienne et les couches de houille nom- 



