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 semble en effet devoir les classer parmi les Dicotylédones gymnospermes, 

 près des Cycadées; leurs rameaux ont montré une structure exogène dont 

 on n'a aucun exemple parmi les Cryptogames ; leurs tiges donnent nais- 

 sance, à leur base, à de grosses racines ramifiées s'étendant borizontale- 

 ment, ayant un cylindre vasculaire et produisant de nombreuses radicelles 

 simples ou bifnrquées : ce sont les Sligmaria. ?,î. Grand'Eury n'a pas eu 

 l'occasion de voir des bases de tiges des vraies Sujdlaria ni de constater 

 leur relation avec les Stigmatia, fréquentes à Saiut-Étienue ; mais il a dis- 

 tingué, sous le nom de Sligmariopsis, une autre forme de racines fort ana- 

 logues aux Stiginarin et qu'il considère comme les racines des Sjrimpden- 

 dron, grandes tiges encore assez mal connues, mais dont il serait difficile 

 de nier les rapports avec les Sigillaria, dont on les a longtemps considérés 

 comme une simple altération. 



» Ces Sjringodendron ont été trouvés sous forme de tiges volumineuses dans 

 leur position dressée et se continuant à leur base en de fortes racines rami- 

 fiées à la manière de celles des Sligmariopsis. Cette forme de racines, dont on 

 ne trouve aucun exemple parmi les Cryptogames, qui paraît même incompa- 

 tible avec le mode de développement de ces plantes qui ne produisent jamais 

 que des racines adventives, vient à l'appui des observations sur la struc- 

 ture interne des tiges de ces végétaux, pour les ranger près des Cycadées et 

 bien loin des Lycopodiacées, auxquelles quelques paléontologistes croient 

 devoir les assimiler, en se fondant sur des observations bien incertaines sur 

 la nature de leurs fructifications. 



» Un dernier groupe complète la flore de l'époque houillère à Saint- 

 Etienne; il comprend les plantes à feuilles verticillées, désignées souvent 

 sous le nom à' AslérophjUilées, renfermant essentiellement les genres Aste- 

 rophylliles, Annularia et Sphenopliyllum. 



» Les AsterophyUiles., ou du moins la plupart d'entre elles, paraissent être 

 les rameaux feuilles des Calamodendron. Quelques espèces cependant s'en 

 distinguent peut-être et resteront auprès des ^««H/anVr. Celles-ci et \esSphe- 

 noph/lliim sont des plantes herbacées et probablement aquatiques, flot- 

 tantes ou en partie submergées ; les observations d'un grand nombre de 

 paléontologistes ont bien établi, depuis quelques années, que les fructifi- 

 cations de ces plantes consistaient en longs épis formés de verticilles rap- 

 prochés de feuilles florales ou bractées, à l'aisselle desquelles on trouvait 

 des corps arrondis dont la nature n'a pas été bien déterminée; ces épis 

 avaient été désignés sous les noms de Bruckmannia et de Wolkmannia. 



» M. Grand'Eury a trouvé V Annularia longifoUa fréquemment à Saint- 



