( 442 ) 



d'eau, il se forme encore de l'acide ricéiniqne, in.iis en moindre quantité : 

 il est alors accompagné des acides de M. Fremy. Or de l'eau a été mise en 

 liberté dans la formation de ces derniers, et cette eau n'a pu s'échapper, 

 puisqu'on opère eu vase clos. On peut donc penser que, dans le mélange 

 ainsi produit à 175 degrés, une portion de l'acide tartrique se trouve pré- 

 cisément dans les conditions de l'expérience précédente et se transforme 

 en acide racéuiique. 



» En suivant la méthode indiquée ci-dessus, j'ai pu me procurer rapide- 

 ment aoo à 3oo grammes d'acide racémique. Cependant, sur l'invitation 

 bienveillante de M. Pasteur, j'ai fait quelques expériences sur de plus 

 grandes quantités de matière. 



M M. Ch. Girard ayant bien voulu mettre à ma disposition un autoclave 

 en acier forgé, émaillé à l'intérieur et éprouvé à une très-forte pression, on 

 a introduit dans cet appareil, dont le volume est de i litre, 65o grammes 

 d'acide tartrique droit et 100 grammes d'eau, puis on l'a chauffé au bain 

 d'huile. La température doit être ici portée plus haut que lorsqu'on opère 

 dans des tubes chauffés de toutes parts : en maintenant la température 

 à 180 degrés pendant quarante- huit heures, et en prenant soin de laisser 

 échapper deux ou trois fois les gaz accumulés dans l'appareil, puis en trai- 

 tant le produit comme nous l'avons dit, on peut avoir, en une seule opé- 

 ration, plusieurs centaines de grammes d'acide racémique. La production 

 en grand de cet intéressant composé est donc parfaitement réalisable. 



» En dehors du résultat pratique, ces faits me paraissent présenter 

 quelque intérêt théorique; mais coaune ils soulèvent diverses questions 

 relatives à la modification et même à la production du pouvoir rolatoire, 

 soit dans l'acide tartrique, soit dans plusieurs autres substances organi- 

 ques, et que je poursuis mes recherches, je crois devoir attendre encore 

 avant de les discuter. Je me bornerai actuellement à faire remarquer qu'ils 

 justifient l'opinion de M. Pasteur sur le rôle de la cinchonicine dans l'ex- 

 périence citée en commençant : cet alcaloïde n'intervient pas comme ma- 

 tière optiquement active, c'est la chaleur qui effectue la modification du 

 pouvoir rotatoire. « En continuant, a dit M. Pasteur, de chauffer (le tar- 

 » traie de cinchonicine), la cinchonicine s'altère, elle perd de l'eau, se co- 

 » lore et se transforme en quinoïdine. L'acide tartrique éprouve de son côté 

 v> des modificationsimportantes, et, après cinq ou six heures d'une tempéra- 

 » turesoutenueà 1 70 degrés, une partie est devenue acide racémique (i). » 



(i) Complet rendus, t. XXXVII, p. i63; i853. 



