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 qui montre bien que ces prétendus bourrelets sont simj)lement des acci- 

 dents déforme de la pierre, c'est que, si l'on casse celle-ci dans une direc- 

 tion perpendiculaire aux bourrelets, on voit que l'épaisseur de la croûte 

 noire n'y est pas plus grande qu'ailleurs; enfin, quelquefois, on observe à la 

 surface de la croûte un fendillement qui rappelle une scorification : il doit 

 être dû, au moins dans beaucoup de cas, cà Vélonnewent que la surface 

 cbaude a subi lors de son brusque contact avec les corps terrestres. 



» Les expériences synthétiques au moyen desquelles j'ai cherché à imi- 

 ter artificiellement la croûte noire viennent confirmer celte conclusion, que 

 la croûte n'est pas le résultat d'une fusion. Si ion chauffe au chalumeau 

 unéclat de météorite grise, on n'obtient, en général, rien de comparable à 

 l'écorce qui nous occupe; la pierre, par suite de l'action oxydante de l'air, 

 devient d'abord d'un brun plus ou moins ocracé, puis elle fond très-diffici- 

 lement surles bords très-minces, en un verre brunâtre. Cependant, en opérant 

 dans la flamme réductrice et sur un très-petit éclat, on peut obtenir d'abord 

 la coloration en noir, puis la fusion en un verre à peu près incolore, 

 quoique piqueté de petits grains noirs. Cette expérience reproduit les phases 

 que traverse la surface de la pierre, pour passer de son état normal à celui 

 de vernis : d'abord sa coloration en noir, si facile à obtenir, comme je l'ai 

 montré dans d'autres occasions, puis sa fusion^ c'est-à-dire sa désorgani- 

 sation complète. Seulement on voit que, en général, le phénomène d'in- 

 candescence ne dure pas assez longtemps pour que la fusion atteigne autre 

 chose que l'épiderme de la pierre. 



V Une observation intéressante à faire à cet égard est celle des points 

 où, après une fracture accidentelle, mais avant l'arrivée sur le sol, l'écorce 

 a commencé à se reconstituer. On voit qu'il s'y est fait une sorte de demi- 

 métamorphisme, dont le résultat, comme dans les expériences de labora- 

 toire, a été la production de marbrures noires, analogues à celles de la 

 chantonnite, et cela sans trace de fusion. 



» Enfin, une dernière preuve que la partie principale de la croûte n'a 

 éprouvé aucune fusion, et résulte simplement du métamorphisme de la roche 

 grise, est fournie par l'expérience suivante : on prend un petit fragment de 

 météorite grise ayant delà croûte et on le soumet, suivant le procédé connu, 

 au métamorphisme. Après refroidissement, on brise l'échantillon perpendi- 

 culairement à la croûte, et l'on constate que celle-ci a absolument disparu ; 

 c'est-à-dire que, toute la masse étant devenue noire, le prétendu vernis ne 

 s'en distingue plus en aucune façon. Ou a réalisé alors la reproduction ri- 



C. R., 1872, a<^ Semestre. (T. LXXV, N» 0.) "^ 



