( Si". ) 

 de ces réactions se comportent à volumes égaux, comme sources de cha- 

 leur, à la niJinière de l'iiydrogène pur. Ajoutant, en effet, au gaz oxyde de 

 carbone, provenant de la décomposition de l'acide carbonique; au mé- 

 lange d'oxyde de carbone et d'hydrogène produit par la décomposition de 

 l'eau; enfin, à l'hydrogène lui-inème, la moitié de leur volume d'oxygène, 

 je démontrais que les flammes provenant de ces trois sources de chaleur 

 pouvaient foudre également le jjlatine. J'appelais en conséquence l'atten- 

 tion des industries pyrotechniques sur l'emploi de ces gaz, qui offraient 

 le moyen d'utiliser pour les températures les plus hautes les combustibles 

 les plus pauvres, et de régulariser l'emploi de tous ceux dont nous dis- 

 posons (i). 



» L'invention du four Siemens a réalisé toutes ces prévisions, et lors- 

 qu'on voit son adoption, déjà fort étendue, devenir l'occasion de grands 

 profits, tout en améliorant la qualité des produits et le sort des ouvriers, 

 on s'étonne qu'il puisse rester encore des doutes sur les circonstances rela- 

 tives à celle transformation par le charbon de l'acide carbonique en oxyde 

 de carbone, dont le rôle est devenu si important. 



» Cependant, si l'on remonte aux premiers travaux dont l'oxyde de car- 

 bone a été l'objet, on trouve que l'expérience sur laquelle on s'appuie 

 pour professer ce point de doctrine chimique, a été effectuée par Cruishanks 

 et par Clément et Desormes au moyen de deux vessies placées aux deux 

 bouts d'un tube en fer ou en terre chauffé au rouge, à l'aide desquelles on 

 forçait le gaz acide carbonique, passant alternativement de l'une à l'autre, 

 à subir l'action du charbon contenu dans le tube. 



» Dans cette expérience un peu primitive, l'acide carbonique employé 

 était humide; le charbon l'était également et contenait certainement de 

 l'hydrogène combiné. Elle ne permettait donc pas de ti-ancher ni l'une ni 

 l'autre des deux questions suivantes : i" le charbon décompose-t-il l'acide 

 carbonique absolument sec? a° L'acide carbonique peut-il être entièrement 

 converti par le charbon en oxyde de carbone? 



» J'ai mis à profit de nouveau pour les résoudre des appareils que les 

 laboratoires de l'École centrale possèdent. 



» L'acide carbonique était produit par l'acide chlorhydrique et le marbre 

 blanc, au moyen d'un appareil à dégagement constant pouvant fonctionner 

 pendant plus de huit jours sans interruption. Le gaz traversait un premier 



(i) Mes expériences sur la décomposition de l'eau par le charbon ne sont pas d'accord 

 avec celles de M. Bunsen. liUes feront l'objet d'une Note particulière. 



