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 création: une mousse végétale, un infusoire animal sont des organismes 

 déjà pourvus de parties compliquées, et la création, dans l'idée des natu- 

 ralistes, a dû commencer par quelque chose de plus simple. 



» On incline à croire aujourd'hui que tout est sorti du sein de la mer, 

 quand les eaux étaient encore chaudes. Ces êtres étaient composés unique- 

 ment d'albumine, sans aucune enveloppe et sans aucune trace d onjanisaùon 

 intérieure. 



» S'il en est ainsi, c'est par la reproduction de ces masses informes, 

 gélatineuses, et sans aucune trace d'organisation intérieure, qu'il faudrait 

 commencer. 



» Essayons donc de nous placer dans des conditions analogues à celles 

 qui existaient à l'origine ; voyons si nous pourrons donner naissance à ces 

 premiers linéaments de l'organisation, à des êtres tellement simples, qu'ils 

 ne sont ni végétaux, ni animaux, ou plutôt qu'ils sont l'un et l'autre, qui 

 vivent sans organes proprement dits, en absorbant parleur surface, et qui 

 se reproduisent par seginentation ? 



» Dans ce système, on n'aura plus à se préoccuper de l'intervention des 

 germes extérieurs, car si nous produisons des êtres nouveaux, qui n'existent 

 plus aujourd'hui, des êtres semblables à ceux par lesquels la création a 

 débuté, et dont les anciennes couches géologiques ont seules conservé les 

 empreintes, il est évident qu'on ne pourra pas les attribuer à des germes 

 répandus dans l'air, puisque ces germes ont disparu. 



» C'est ce que j'ai tenté dans une nouvelle série d'expériences dont je 

 vais rendre compte à l'Académie. 



» Depuis six mois, j'ai des vases remplis d'eau de mer, avec un fond de 

 sable marin ; ces vases, contenant en même temps, les uns de la matière 

 albumineuse de l'œuf, les autres de la fécule, quelques-uns des débris de 

 petits crustacés marins, plusieurs du lait, ont été exposés à une tempéra- 

 ture de l\o à 5o degrés, dans uneétuve, ou à la chaleur de l'été à Mont- 

 pellier. 



)) Dans tous ces vases, j'ai vu naître (quoique plus difficilement que dans 

 les macérations d'eau douce, probablement à cause de la vertu conserva- 

 trice de l'eau salée) les animalcules propres aux infusions des substances 

 organiques, mais jamais rien de nouveau, rien qui rappelât ces premiers 

 vestiges d'organisation décrits sous le nom de monères, dont on retrouve 

 les traces dans les couches primitives du sol. 



» Il faut donc encore une fois conclure que, dans l'état actuel de nos 

 connaissances, la Science ne peut admettre les générations spontanées. » 



