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» Cela semlile indiquer que la combinaison de l'oxygène avec l'hémo- 

 globine, combinaison qui se dissocie aux basses pressions, est à son maxi- 

 mum de saturation aux environs de la pression normale, et que, au- 

 dessus, la proportion un peu plus forte d'oxygène que l'on trouve dans le 

 sang tient exclusivement à la dissolution dans le plasma. J'avais déjà 

 montré que la quantité d'oxygène conlenu dans le sang s'élève à plus de 

 ao pour loo, lorsqu'on fait respirer à un animal de l'oxygène pur au 

 lieu d'air ordinaiie. 



» Si nous rapprochons ces faits de l'empoisonnement par l'oxygène 

 dont j'ai montré les violents effets ^convulsifs et les conséquences si rapi- 

 dement mortelles lorsqu'on dépasse i5 atmosphères (voir Comptes rendus, 

 1872, t. LXXIV, p. 617 et t. LXXV, p. aç)), on est en droit d'en inférer^ 

 comme je l'ai fait déjà, que la proportion toxique de ce gaz est de très- 

 peu supérieure à celle que nous avons normalement dans le sang, et qu'il 

 constitue ain«i le poison le plus violent que nous connaissions. 



» 2" La proportion de l'acide carbonique n'est nullement influencée 

 par les augmentations de pression. Ceci a de quoi nous surprendre, car j'ai 

 fait voir, en parlant de la duninution de pression, que la richesse en acide 

 carbonique suit assez docilement la baisse barométrique. 



» Comment expliquer maintenant que l'acide carbonique diminue avec 

 la pression, mais n'augmente pas avec elle? Je crois qu'on peut s'en rendre 

 compte par le raisonnement suivant : l'acide carbonique du sang, qui peut 

 s'échapper tout entier dans le vide barométrique, est maintenu dans ce li- 

 quide en circulation par la pression du gaz de même nature qui est répandu 

 dans l'air des bronchioles et des cellules pulmonaires. Cet air, ainsi que je 

 l'ai montré (voir mes Leçons sur la ph)siolofjie de la respiration, p. 1 65; J 869), 

 contient de 6 à 8 pour 100 d'acide carbonique ; c'est celte proportion qui, 

 multipliée par le chiffre exprimant la pi'ession barométrique, représente 

 la pression réelle du gaz inira-pnlmonaire, laquelle maintient le gaz inlra- 

 sanguin. Lors donc que la pression barométrique augmente, connue la 

 production totale, en poids, de l'acide carbonique n'est pas sensiblement 

 modifiée (je reviendrai sur ce point dans une autre Communication), il en 

 résulte que sa proportion centésimale diminue dans l'air des alvéoles pul- 

 monaires; ainsi sa pression réelle reste la même, et par suite la même aussi 

 la quantité que cette dernière maintient dans le sang en une union chi- 

 mique facile à dissocier. 



1) Si, au contraire, nous considérons le cas de la diminution de pression, 

 et si nous nous plaçons, par exemple, à demi-atmosphère, nous voyons 



