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 isolé, le premier, les principes auxquels beaucoup d'entre elles doivent leurs 

 propriétés cnractéristiques. Vous avez établi, sur des expériences certaines, 

 l;i théorie de la teinture. Voire cercle chromaticpie permet de définir et de 

 nommer toutes les couleurs que notre œil distingue. A son aide, un chiffre 

 suffit pour faire connaître au loin, à r.n coloriste contemporain, la nuance 

 précise d'un objet; il suffira aussi pour que, dans les âges futurs, nos suc- 

 cesseurs puissent la reproduire. 



» Conduit par ces études à formuler votre théorie du contraste simul- 

 tané des couleurs, que nos jeunes artistes n'étudient point assez peut- 

 être, vous montrez comment toute surface, véritable caméléon, modifiée 

 dans sa nuance par les teintes des siu'faces qui l'entourent, les modifie à 

 sou tour, recevant de ses voisines leur co'.deur complémentaire et leur ren- 

 dant la sienne. 



» Ces effets de contraste, si frappants lorsqu'il s'agit de couleurs, vous 

 les retrouvez souvent dans les jugements moraux portés par les hommes, 

 et vous démontrez combien sont mal appréciés les faits de l'histoire et les 

 caractères de ses personnages, lorsque la passion les enlève à leur milieu 

 naturel pour les transporter sur un théâtre antagoniste où tous les contrastes 

 sont changés. 



» Il suffit de rappeler votre théorie des effets optiques que présentent 

 les étoffes de soie, vos études d'analyse animale, vos recherches sur l'hy- 

 giène des villes et vos divers Mémoires spéciaux. Mais, si dans cette en- 

 ceinte où tous vos écrits sont connus, il est inutile d'en faire l'analyse dé- 

 taillée, il ne l'est pas d'en signaler les traits généraux. Une vie de travail, 

 poursuivie, sans lassitude, pendant deux tiers de siècle; une ardeur que 

 loin de l'épuiser chaque année semble rajeunir, c'est un exemple rare dont 

 on aimerait à dérober et à divulguer le secret. 



» La Providence vous a favorisé sans doute; mais la discipline de vos 

 occupations, les habitudes de votre esprit, la modération de vos goûts, la 

 droiture de votre cœur ont une grande part dans ce résultat. 



I) Vous ne vous êtes jamais séparé du laboratoire. Chacun des jours de 

 voire longue vie a été consacré à l'observation. Passionné pour des études 

 philosophiques qui eussent marqué votre place à l'Académie des Sciences 

 morales, elles ne vous ont pas égaré, l'étude de la nature vous ramenant 

 sans cesse au sentiment du vrai. La pratique, à son tour, ne vous a jamais 

 fait descendre jusqu'à un réalisme étroit; à vos yeux, l'observation des 

 faits nouveaux devant toujours conduire à une vue plus générale, plus élevée 

 et plus abstraite de la nature. 



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