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 différent; la France projette de faire construire quatre appareils photogra- 

 phiques, dont M. Delaunay avait confié l'étude à MM. Martin, Wolf et 

 Bourbouze. Cela fait déjà plus de vingt appareils photographiques qui vont 

 être expédiés, avec tout autant d'habiles photographes, sur les points les 

 phis favorables des deux hémisphères pour la mesure de la parallaxe du 

 Soleil. Voilà ce qu'a produit enfin, dans ces derniers temps, l'idée simple 

 mais féconde de supprimer l'observateur et de remplacer son œil et son 

 cerveau par une plaque sensible reliée à un télégraphe électrique. C'est, 

 dans le système des observations modernes, un progrès presque comparable 

 à celui qui a été réalisé, il y a deux siècles, par l'application des lunettes 

 aux instruments de mesure. 



» M. Warren de la Rue, dont j'ai eu bien souvent occasion de signaler 

 à l'Académie les belles recherches d'astronomie photographique, a choisi 

 ce sujet pour texte du discours qu'il a prononcé, il y a quinze jours, à l'inau- 

 guration de l'une des Sections de l'Association Britannique, réunie à Brigh- 

 ton. Il a parfaitement retracé et discuté les préparatifs et les essais accom- 

 plis en Angleterre, en Russie, en Allemagne et aux États-Unis. Si j'avais pu 

 assister à ces séances, pour lesquelles M. le Maire de Brighton m'avait fait 

 l'honneur de m'adresser une invitation, j'aurais essayé de compléter l'inté- 

 ressant exposé de M. Warren de la Rue, en disant ce que nous avons fait 

 de noire côté pendant la trop longue période d'incubation de ce progrès 

 décisif. Je demande à l'Académie la permission de le lui rappeler rapide- 

 ment. 



» Dans cette vaste entreprise photographique, il faut distinguer deux 

 méthodes : celle qui consiste à employer un objectif à coiut foyer, donnant 

 une très-petite image focale que l'on est obligé d'agrandir à l'aide d'un 

 a|>pareil optique spécial, pour la projeter ensuite sur la plaque sensible, et 

 celle qui se borne à demander l'image céleste à un objectif à très-long foyer, 

 qui la dessine immédiatement sur la plaque. La première méthode a l'avan- 

 tage d'employer des appareils très-maniables, mais cet avantage est com- 

 pensé par l'inconvénient de l'appareil auxiliaire qui peut altérer l'exactitude 

 des clichés et déformer les images. Il a fallu de très-minutieuses études et 

 l'emploi d'artifices délicats pour parvenir à se mettre à l'abri de ces graves 

 défauts. La deuxième méthode en est exempte ; mais on redoute d'être con- 

 duit à transportei au loin et à ériger des lunettes de lo ou 12 mètres de lon- 

 gueur. Les astronomes des États-Unis, suivant M. Warren de la Rue, se sont 

 néanmoins arrêtés à l'emploi des grands objectifs, en simplifiant leur in- 

 slallation à l'aide d'un héliostat. 



» Ces deux méthodes ont déjà été appliquées en France il y a de longues 



