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 châssis; mais j'indiquais le moyen de les éliminer en noircissant cette face 

 du cliché. C'est un procédé dont M. de la Rue signale l'application toute 

 récente en Angleterre. 



» 7° La difficulté d'employer de très-grandes lunettes n'a pas été sen- 

 sible pour nous. Celle dont nous nous sommes servis n'était même pas 

 supportée en son milieu; elle était tenue en l'air par une se>ile extrémité. 

 Il est assurément bien facile de trouver une installation plus stable (i). 



» On voit que le problème était résolu, dès cette époque, du premier 

 coup, grâce à l'emploi d'objectifs à long foyer. Il restait seulement à se 

 préoccuper de la correction chromatique de l'objectif lui-même. Je n'ai 

 pas besoin de rappeler pourquoi cette question capitale, qui a été si bien 

 résolue depuis aux États-Unis par M, Rutherfurd, n'a pas été abordée par 

 nous; mais je ferai observer que ces expériences, représentant l'utilisation 

 d'un capital considérable, n'ont pas coûté un centime à l'État. 



» Plus tard, en 1860, nous avons fait un pas de plus. Depuis 1849, 

 j'avais entretenu à diverses reprises l'Académie de la possibilité de sup- 

 primer l'observateur dans les observations méridiennes elles-mêmes (2). Il 

 fallait ici renoncer aux longues lunettes et recourir à un appareil de grandis- 

 sement analogue à celui que l'on étudie encore en ce moment en Allemagne, 

 en Angleterre et en France. Nous y avons également réussi à l'aide d'un ap- 

 pareil construit par M. Porro et d'un télégraphe de MM. Digney frères. Cet 

 appareil consistait en une lunette méridienne à prisme objectif tournant sur 

 des colliers et portant à la place de l'oculaire l'appareil d'agrandissement 

 destiné à projeter à la fois sur la plaque sensible le réticule et l'image solaire. 

 Une détente faisait marcher au doigt, presque instantanément, un très-petit 

 écran placé dans le plan de l'anneau oculaire de l'appareil optique, et l'en- 

 registre'ir électrique, relié à cet écran, notait le temps avec une précision 



(i) Enfin j'aurais facilement étudie, dès cette époque, la difficulté qui consiste dans le 

 retrait possible du coliodion après les lavages et la dessiccation :il suffisait de tracerau dia- 

 mant une échelle de petits traits parallèles équidistants sur la face que devait recouviir le 

 coliodion, puis de pi-ésenter la plaque à la lumière, non pas du côté ordinaire, mais jiar la 

 face non collodionnée, de manière à photographier cette échelle. On aurait ensuite regardé 

 à la loupe, après les opérations ordinaires, si les traits du coliodion étaient restés ou non 

 en coïncidence avec ceux du verre. 



M. W. de la Rue émet quelques doutes sur l'emploi du daguerréotype substitué au col- 

 iodion. Je crois être en état d'alfirmcr à l'Académie que cette substitution a été réalisée par 

 M. Martin, à l'Observatoire de Paris, avec un entier succès. Les épreuves de ce genre se 

 prêtent très-bien aux mesures micrométriques les plus délicates. 



(2) Comptes rendus, 1849, '• XXVIII, p. 'i-^i, Sur les obsrrt'ations du Soleil. 



