( 58i ) 

 et ne cesse de s'accroître, il ne m'a pas semblé impossible de retirer avec 

 profit les milliers de kilogrammes de métaux précieux contenus dans ces 

 pyrites. 



» Les pyrites cuivreuses brijlées étaient, dans le principe, vendues aux 

 fondeurs de minerais de cuivre, qui les employaient comme flux pour 

 la fonte des minerais quarizeux ; mais alors tout le fer qui constitue la 

 presque totalité de la pyrite se trouvait perdu. Depuis qu'on opère l'ex- 

 traction du cuivre par voie humide, et qu'on a appliqué ce traitement 

 aux pyrites d'Espagne et de Portugal, le soufre, le cuivre et le fer de la 

 pyrite se trouvent utilisés; je suis parvenu à trouver un procédé avanta- 

 geux pour séparer aussi l'argent et l'or. Ce procédé est fondé sur ce fait, 

 que l'iodure d'argent est presque complètement insoluble dans une solu- 

 tion de cblorure de sodium, à la température ordinaire. 



» C'est dans l'usine que nous avons fondée, M. J. Phillips et moi, 

 à Widnes, près de Liverpool, pour l'extraction du cuivre des résidus 

 de pyrites, qu'a été faite l'application de mon procédé, dont je vais donner 

 la description sommaire. 



» Le minerai ayant été broyé, tamisé, puis grillé dans un four à réver- 

 bère à basse température, avec addition de chlorure de sodium, est placé 

 dans une grande cuve à double fond, formant filtre, où il svibit plusieurs 

 lavages à l'eau aiguisée d'acide ohlorhydrique : ces eaux de lavage contien- 

 nent le sulfate de soude et le chlorure de cuivre qui s'est formé dans l'opé- 

 ration du grillage; elles contiennent aussi le chlorure d'argent qui a dû se 

 former. Quand il ne s'agit que d'extraire le cuivre, on coule ces eaux de 

 lavage dans d'autres cuves, dans lesquelles on a mis préalablement des 

 fragments de fer; il se forme ain.si du chlorure de fer, et le cuivre se pré- 

 cipite à l'état métallique, entrauiant avec lui la faible quantité d'argent 

 du minerai qui se trouvait dissous dans les eaux. Le précipité de cuivre est 

 ensuite fondu et raffiné, pour l'amènera l'état de cuivre marchand. 



» Pour la mise en œuvre de mon procédé de séparation des métaux 

 précieux, je prends les eaux des trois premiers lavages, que j'ai reconnues 

 contenir 95 pour 100 de tout l'argent dissous; on les coule dans une ci- 

 terne eu bois, où on les laisse reposer pour en séparer les substances solides 

 entraînées; on fait passer les eaux éclaircies dans une autre cuve, après les 

 avoir titrées; puis on y verse la quantité d'iodure de potassium reconnue 

 nécessaire par l'essai, dissoute dans une quantité d'eau égale au dixième 

 environ de la quantité de liqueur cuivreuse; on agite tout le liquide, 

 puis on laisse reposer pendant quarante-huit heures; la liqueur surna- 



C.R., 1872, 2"Scm^ii/v. (T.LXXV, N« !0.) 7^ 



