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 simple. Si, par exemple, on examine à la loupe l'échantillon enregistré 

 aux Catalogues du Muséum sous le signe 2. Q. 56, rien n'est plus aisé que 

 de reconnaître en très-grand nombre, au milieu de la matière pierreuse, 

 de très-petits grains noirs, brillants, métalloïdes et opaques, consistant en 

 fer chromé. En outre, la dissolution du péridot dans l'acide chlorhydrique 

 laisse un faible résidu de substance pierreuse, vraisemblablement pyroxé- 

 nique. 



» Cette composition complexe rapproche tout à fait la matière lithoïde 

 d'Atacama de la chassignite et de la dunite, entre lesquelles sa structure 

 est en général intermédiaire. Dans certains points, cependant, elle devient 

 identique, soit avec la roche météorique, soit avec hi roche terrestre. 

 Ainsi, un des fragments de l'échantUlon qui vient d'être désigné offre, pour 

 la distribution, en petits amas, des grains de fer chromé, une ressemblance 

 parfaite avec un petit échantillon de dunite venant de la rivière du Butor, 

 à l'île Bourbon, et porté au Catalogue 10. S. sous le numéro 209. 



» Une fois ce premier résultat acquis, il faut rechercher comment de 

 pareils fragments de dunite ont pu être amenés au sein de la masse mé- 

 tallique. On arrive à répondre à cette question en examinant une section 

 polie du fer d'Atacama, préalablement traitée par un acide, de façon à 

 montrer les figures de Widmannstœtten. L'échantillon 2.Q./10G est très- 

 instructif à cet égard. 



» Il présente, autour des fragments pierreux, une succession, bien 

 remarquable par sa constance, de diverses matières métalliques. Ce sont 

 d'abord de petits amas de troilite ou de schreibersile, et quelquefois des 

 deux ensemble, amas en général enveloppés d'une substance graphitoïde, 

 et qui sont appliqués immédiatement sur la pierre. Puis un fer nickelé, 

 encadrant les fragments de dunite, avec une épaisseur très-variable, mais 

 sans jamais manquer, et manifestant sous l'action d'un acide une structure 

 homogène et grenue très-caractéristique. Enfin, remplissant complètement 

 les vides laissés par le fer précédent, un autre fer très-différent par sa 

 structure et comprenant au moins deux alliages distincts, dont l'un se pré- 

 sente en lamelles parallèles entre elles à la façon de la tœnite. 



» A la vue de ces couches dont la nature minéralogique est en rapport 

 si constant avec la situation relative dans l'ensemble de la masse, l'idée 

 vient immédiatement que l'on se trouve eu présence d'un de ces filons con- 

 crétionnés en cocardes, si fréquents, par exemple, dans les mines plombi- 

 fères du Harfz. 



» Sous le signe A.6/[,i6, on conserve, entre beaucoup d'autres, auMu- 



{',. n., 1872, 1" Semestre. (T. l.XXV, N" iO.) 7^ 



