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 qui n'élait pas celui dî la vérité, et j'ajoutais que la lumière était elle- 

 même une force physique capable de troubler des arrangements molécu- 

 laires soumis à sou inflr.ence. Non-seulement mou expérience autorisait 

 l'observation que je lui faisais, mais j'étais bien sûr, par une observation 

 plusieurs fois répétée, de i8o5 à 1812, que des verres d'une teinte ver- 

 dâtre, qui se trouvaient dans l'amphithéâtre de M. Vauquelin, rue du 

 Colombier, où je travaillais, placés dans un châssis vitré exposé à la lu- 

 mière du soleil de midi, à côté de verres incolores, perdaient cette teinte 

 après une certaine durée d'insolation. A la vérité, je ne sache pas que 

 mon observation ait été jugée exacte par ceux à qui je l'ai coaunuuiquée 

 dans le temps; mais aujourd'hui elle est pleinement constatée par les ex- 

 périences de M. Gaffield. » 



MÉCANIQUE. — Sur lea licpies défaite et de ihahveq ; réponse aux observations 

 de M. Boussinesq; par M. C Jordan, 



« J'ai présenté récemment à l'Académie (séance du 3 juin 1872) quelques 

 réflexions tendant à établir que les lignes de faîte et de thalweg, que l'on 

 considère en topographie, ne se distinguent en rien, sur leur parcours, des 

 autres lignes de plus grande pente, et que leur seul caractère particulier est 

 de passer par les cols. M. Boussinesq vient de critiquer cette manière de 

 voir (séance du 22 juillet). Ces objections inattendues, formulées par un 

 géomètre aussi distingué, sont à mes yeux ime preuve de l'opportunité de 

 mes observations, et je me propose d'y répondre eu peu de mots. 



a Première objection. — Tout le monde a le sentiment des lignes de faîte 

 et de thalweg, et peut les tracer sans avoir besoin de remonter au col. 

 Donc elles doivent avoir un caractère particulier, qui les rend reconnais- 

 sablés. 



)) On peut répondre à cet argument que l'observateur situé dans une 

 vallée, dont il cherche à déterminer le thalweg, n'a pas besoin d'être en vue 

 du col pour avoir un renseignement important sur sa situation. Il sait qu'il 

 se trouve entre les deux chaînes de montagnes, qui bordent la vallée à 

 droite et à gauche. Il voit les lignes de plus grande pente, qui descendent 

 de ces montagnes, se rapprocher rapidement les unes des autres à leur partie 

 inférieure, et, par suite, il peut tracer assez approximativement le thalweg 

 qui doit se trouver entre deux. Il n'est nullement nécessaire pour cela qu'il 

 reconnaisse à cette ligne un caractère géométrique spécial. 



C.R., 1872, 2' Semestre . (T. LXX.V, N» il.) 8' 



