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 montré que, d'une part, « la chaleur qui s'accumule dans un disque 

 » qu'on fait tourner entre les armatures d'un électro-aimant puissant pro- 

 » vient uniquement d'une certaine quantité de travail fourni par l'opé- 

 » rateiir, travail qui a produit un effet dynamique déterminé », et que, 

 d'autre part, « l'énergie rendue disponible dans la pile (dont l'emploi 

 « entraîne toujours une dépense plus ou moins considérable) ne produit 

 » aucun travail extérieur appréciable. Ainsi l'électru-ainiant, sans rien dé- 

 » penser, détruit le mouvement du disque, tout comme le feraietit des 

 11 aimants permanents suffisamment puissants , qui fonctionneraient de la 

 11 même manière, et sans qu'il fût nécessaire de maintenir leur puissance 

 » à l'aide d'une pile. » 



» Grâce à M. Cornu qui, avec un empressement dont je lui suis très- 

 reconnaissant, a bien voulu mettre à ma disposition le grand aimant de 

 l'École Polytechnique, et grâce aussi à M. Ruhmkorff qui, une fois encore, 

 m'est venu en aide, en m'envoyant les appareils nécessaires, j'ai pu répéter 

 les expériences que je viens de rappeler en substituant un aimant per- 

 manent à l'électro-aimant qui m'avait d'abord servi. C'est ainsi que, en 

 faisant usage des disques déjà employés, et en opérant en vue d'étudier la 

 résistance que chacun de ces disques oppose au mouvement qu'on lui im- 

 prime, et de reconnaître si l'aimant permanent s'échauffe à la manière d'un 

 frein qui détruit un mouvement, j'ai obtenu des résultats qui me sem- 

 blaient pouvoir être prévus. Ces résultats s'accordent complètement avec 

 les expériences déjà exécutées avec réleclro-aimant (i). » 



(i) Qu'il me soit permis de faire deux rapprochements et de poser deux questions : 



1° Un homme qui, soutenant un fardeau, reste immobile et dans un état de légère 

 flexion, et (jui, dans ces conditions, ne produit aucun travail extérieur, n'est-il pas compa- 

 rable, on tant qu'appareil ncrvomoieur, à l'appareil élccliomoteiii qui, dans l'expérience de 

 L. Foucault, aimante le fer doux? En effet, ces deux appareils se bornent, l'un à imniolii- 

 liser le disque, et l'autre ù empêcher le fardeau d'obéir à l'action de la pesanteur. Pour 

 produire cet effet, ils dépensent une quantité notable de l'énergie qu'ils peuvent mettre en 

 jeu, l'un pour maintenir l'aimantation du fer doux, afin qu'il fonctionne à la manière d'un 

 frein, et l'autre pour maintenir la contraction musculaire qui empêche le porteur de flé- 

 chir sous sa charge. 



Un rapprochement du même ordre n'est plus possible en considérant les expériences 

 exécutées à l'aide de l'aimant permanent, puisque, jusqu'à présent, on n'a pas signalé dans 

 l'organisme animal un appareil contractile comparable, dans ses effets, à l'aimant per- 

 manent substitué à l'électro-aimant, dans l'expérience de L. Foucault. 



2° Tout le monde connaît la célèbre expérience de Rumford, relative au forage des 

 canons, par laquelle il a été prouvé, pour la première fois, que le travail mécanique pou- 

 vait être transformé en chaleur. Cette expérience ne présente-t-eile pas, avec celle qui fait l'objet 



