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 cilles et du collier nerveux. Toutefois raction n'en est pas aussi simple que 

 semblerait l'indiquer cette dénomination ; car si, pendant le retrait de 

 l'animal, toutes ces parties agissent pour produire la rétraction, elles 

 n'agissent pas toutes de même pendant son déploiement. Alors, en efiet, 

 les portions placées en avant du collier nerveux interviennent, au moins 

 passivement, dans sa protraction. Ces bandelettes musculaires ayant d'un 

 côté leurs points d'attache sur les téguments, elles doivent, quand ceux-ci 

 sont portés en avant, concourir à entraîner le collier dans ce mouvement, 

 n'agiraient-elles que comme de simples ligaments. 



» Ce n'est pas tout; l'expansion musculaire qui entoure le collier ner- 

 veux fournit, aux nerfs qui portent des ganglions sus et sous-œsophagiens, 

 une véritable gaine contractile. Celle-ci est souvent considérable, et alors, 

 si l'on examine le nerf au microscope, sous un faible grossissement, ou à 

 l'aide d'une simple loupe, on le voit se présenter avec l'apparence d'un 

 cordon opiique et plus ou moins flexueux au milieu de cette enveloppe qui 

 lui constitue un névrilème externe, dont la composition histologique doit 

 nous arrêter un moment. On y trouve d'abord une couche superficielle 

 conjonctive, formée de cellules volumineuses dont le diamètre mesure en 

 moyenne o", o5, et qui est jusqu'à un certain point comparable à Vadventilia 

 des vaisseaux. Au-dessous de cette membrane celluleuse, on reconnnît la 

 présence d'une couche musculaire formée défibres minces et très-allongées, 

 disposées longitudinalement. On constate aisément l'existence de ces élé- 

 ments musculaires en faisant macérer, pendant trois ou quatre jours, le 

 collier et les nerfs qui en partent, dans un mélange par parties égales d'acide 

 chlorhydrique et d'acide nitrique dilué dans lo ou 12 parties d'eau. Il est 

 alors facile de les isoler. 



» Immédiatement autour des nerfs, on remarque une seconde enve- 

 loppe conjonctive ou névrilème inlerne, composée d'éléments celluleux peu 

 volumineux. Ces cellules ont o'",o25 environ de diamètre. 



» Cette double enveloppe névrilématique n'a pas encore été indiquée, 

 nue nous sachions, dans les animaux qui nous occupent. Leydig l'a obser- 

 vée chez les Arthropodes et dans les Annélides, où le névrilème externe est 

 représentépar le vaisseau ventral ; il a reconnu, notamment chez le lombric, 

 la présence d'éléments musculaires; mais nous n'avons vu nulle part l'exis- 

 tence de ces éléments signalée dans le névrilème des mollusques. Selon 

 Leydig, il prend cette forme celluleuse du tissu conjonclif qu'on voit 

 ailleurs entre les organes. Ceci n'est exact que pour la couche celluleuse 

 superficielle et ce que nous avons dit montre combien est plus complexe 

 la composition de ce névrilème. 



