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 mitive et normale, laquelle se niaintienl chez les ndiilles des genres 

 El hiniis, Sjihœrechiniis et Psamniechimis, de même que chez les Salénides, 

 mais (|ui est considérablement modifiée pendant la croissance chez les 

 Toxopneustes et beaucoup d'autres par l'introduction des pièces « ocel- 

 laires » dans les interstices des pièces « génitales ». C'est au milieu des 

 cinq pièces « génitales v que doit se former l'ouverture anale. M. Alexandre 

 Agassiz a déjà observé que, chez le très-jeune oursin, « le système anal est 

 fermé par une plaque suranale unique, laquelle apparaît avant les pièces 

 génitales et ocellaires et se distingue longtemps par sa grandeur parmi 

 d'autres qui viennent en grand nombre couvrir le système successivonienl 

 agrandi. » C'est que, en effet, les pièces « génitales » à cet âge sont conti- 

 guës et groupées autour d'un disque central à peu près pentagone. Mais 

 cet état est de très-courte durée. Une résorption va commencer aux bords 

 internes des pièces génitales i et 5, par suite de laquelle l'espace intérieur 

 est évasé vers le côté postérieur gauche, de mat)ière à laisser un interstice 

 étroit entre ces pièces et le disque. Dans cet interstice, rempli par la peau, 

 se montrent, d'abord en succession régulière, de petites pièces d'iuj lissn 

 semblable à celui du disque central, mais qui restent isolées. A mesure 

 que l'espace central s'agrandit, sa membrane devient comme pavée de ces 

 petites pièces, et enfin l'ouverture anale se montie entre elles, exceiitri- 

 quemeiit et en arrière, dans la direction de l'ambulacre I. L'ensemble de 

 ces pièces, dernier résultat d'un travail physiologique qui primitivement 

 donne naissance à un seul disque central compris entre les pièces génitales, 

 et qui plus tard continue à produire un nombre toujours croissant de 

 centres séparés, quoique ayant l'apparence d'un appendice subsidiaire au 

 tube alimentaire, n'en est pas moins une pai tie essentiellement intégrante 

 et indépendante du squelette tégumentaire. On retrouve cette même partie 

 chez les Salénides; mais, chez eux, au lieu d'un agrégat de petites pièces 

 séparées, on voit ime lame continue pentagone, enchâssée au milieu des 

 pièces génitales, échancrée en arrière pour la sortie du tube anal, qui s'ef- 

 fectue entre elle et les bords internes des pièces génitales i et 5, ou quel- 

 quefois celui de la première seulement. Si l'on regarde l'appareil apical 

 d'un jeune oursin, à l'âge où la lame centrale seule en occupe le centre, et 

 si l'on se représente celui des Salénides entier et imperforé, comme il devrait 

 l'être si le tube anal n'y était pas, il se produit une disposition de ces par- 

 ties semblable à celle de la base du Marsupiles. On observe, sur les plaques 

 de celle-ci, des stries parallèles et à angle droit avec les sutures, structure 

 qui se retrouve aussi chez les Echinoïdées et qui est très-évidente dans les 



