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 » Dans la théorie ordinaire de l'aberration, la déviation apparente de la 

 direction d'un corps céleste s'obtient en composant la vitesse de la lumière 

 avec celle du lieu de l'observation, prise en sens contraire; et l'on prend, 

 pour cette dernière, la vitesse résultant du mouvement de translation de la 

 Terre autour du Soleil et de son mouvement de rotation. Or il est clair que 

 cette vitesse ne peut être substituée à la vitesse réelle qu'autant que le mou- 

 vement de translation du Soleil est négligeable par rapport à la vitesse de 

 la lumière. Au premier abord, la question paraît facile à décider ; en effet, 

 nous savons, grâce aux beaux travaux de MM. Argelander, Otto Struve 

 etPeters, que le système solaire est entraîné vers la constellation d'Her- 

 cule, avec une vitesse annuelle de i,6 rayons de l'orbite terrestre, vitesse 

 négligeable par rapport à celle de la lumière. Il semble donc que le mode 

 ordinaire d'évaluer les effets de l'aberration soit à l'abri de toute critique. 

 Une telle conclusion ne serait cependant pas fondée, attendu que le mou- 

 vement propre du système solaire qui vient d'être mentionné n'est en réa- 

 lité qu'un mouvement relatif au système de comparaison formé par l'en- 

 semble des étoiles observées, lesquelles appartiennent à notre nébuleuse : 

 la voie lactée. Le mouvement propre du système solaire, qui doit figurer 

 dans la théorie de l'aberration, est le mouvement résultant du mouvement 

 relatif et du mouvement général de translation des étoiles observées. 

 On conçoit aisément que les deux mouvements de translation que nous 

 considérons, bien qu'affectés d'une dénomination commune, peuvent 

 n'avoir entre eux aucune relation nécessaire; de telle sorte que la connais- 

 sance de l'un ne puisse permettre de préjuger en rien ce qui se rapporte 

 à l'autre. 



» Pour éviter toute confusion, nous désignerons le mouvement résultant 

 dont il s'agit dans la théoiie de l'aberration sous la dénomination de 

 mouvement absolu du système solaire, et nous entendrons par là le mouve- 

 ment rapporté à la niasse éthérée qui remplit les espaces célestes, celle-ci 

 étant supposée fixe, ou plutôt n'éprouver que des mouvements vibratoires. 

 » Le principe de la nouvelle théorie est emprunté à la Physique ou à la 

 théorie des ondulations : il consiste en ce qu un rayon lumineux se propage, 

 dans les espaces célestes, suivant une direction et avec une vitesse invariables 

 et indépendantes du mouvement que peut posséder la source lumineuse. Ce 

 principe étant admis, on en tire, par une suite de déductions géométriques 

 ou analytiques très-claires et très-correctes, un système de relations expli- 

 cites, qui contiennent à la fois les différentes sortes d'aberrations et de pa- 

 rallaxes que l'on considère en Astronomie. Si, dans ces relations, on 



