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 comme le ferment vivant dans les mêmes conditions. Cette disposition, 

 bien connue pour les fermentations alcooliques, paraît également démon- 

 trée par M. Da vaine pour les ferments de la putréfaction. Cet habile expé- 

 rimentateur, dont l'Académie connaît les beaux travaux sur les maladies 

 charbonneuses et septicémiques, a entrepris des recherches du plus haut 

 intérêt sur la nocuité croissante des ferments putrides, en raison du nombre 

 de leurs transmissions d'un animal à un autre, particulièrement de la même 

 espèce. 



» La découverte de cette importante propriété, appelée très-probable- 

 ment à éclairer l'histoire des épidémies et de quelques maladies virulentes 

 et contagieuses, est due à deux de nos anciens collègues de Strasbourg, 

 MM. Coze et Feltz, dont les recherches ont été si justement appréciées et 

 couronnées par l'Académie. 



» M. Davaine a constaté qu'à la vingt-cinquième transmission, et sou- 

 vent beaucoup plus tôt, le ferment ou les ferments devenaient mortels à la 

 dose d'un millionième, d'un billionième, d'un trillionième et d'un qua- 

 trillionième de goutte de sang infecté. Ces résultats prodigieux, au premier 

 abord, ont été obtenus sur des lapins, animaux d'une extrême impres- 

 sionnabilité aux agents toxiques, et notre savant confrère M. Bouley s'en 

 est déclaré le témoin convaincu. 



» Ces actions énergiques, à doses infinitésimales, n'ont rien, en y réflé- 

 chissant, d'inadmissible. M. Dumas ne nous a-t-il pas dit que si l'on essayait 

 d'exprimer le chiffre des cellules de levure et de leurs analogues, employées, 

 pendant une seule année, à la panification et aux fermentations alcoo- 

 lupies, on ferait reculer même les astronomes [Comptes rendus, 6 août 1872); 

 vitesses, distances, nombres et grandeurs sont des idées avec lesquelles 

 on commence à peine à se familiariser, et la science sert à nous ramener, 

 chaque jour, à l'infini. 



» Un autre problème, d'une valeur médicale inappréciable, est celui de 

 la destruction des ferments portés dans les organismes vivants. On connaît 

 une foule de corps et de composés susceptibles d'agir sur les ferments et 

 de modifier, de suspendre et de prévenir les fermentations. Tels sont : le 

 borax, le borate de soude, le silicate de potasse, les sulfites, l'acétate de 

 potasse, les acides plus ou moins concentrés, l'acide phénique, le sulfate de 

 quinine, le chlore, les chlorures, l'eau oxygénée, l'ozone, etc. Deux jeunes 

 savants auxquels on doit déjà d'importants travaux, MM. A. Rabuteau et 

 F. Papillon, ont dernièrement communiqué à l'Académie leurs expériences 

 sur l'action et les propriétés physiologiques du silicate de soude. Il serait 



