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 renient d'arbres, il y a encore un choix à faire. La plupart des arbres euro- 

 péens rentrent dans la grande calégorie des Amentacées, et les Amentacées, 

 de l'aveu de tous les botanistes, ne forment point un groupe naturel. 

 L'opinion exprimée par M. Brongniart, dans son Enumération des cjenres 

 de plantes cultivées au Muséum, a été sur ce point luianimement adoptée, et 

 les Amentacées sont regardées maintenant comme des formes dégradées se 

 rattachant à divers types plus parfaits d'organisation. 



» Ce sont donc les familles composées de plantes ligneuses exotiques qui 

 nous offriront les sujets d'études les plus convenables pour le but que nous 

 nous proposons, et particulièrement les familles qui renferment un grand 

 nombre de lianes, plantes dans lesquelles le type habituel des Dicotylé- 

 dones présente les modifications les plus profondes et les plus variées. 

 Telles sont les familles des Malpighiacées, des Sapindacées, des Ménisper- 

 mées et des Bignoniacées. 



» M'occupant depuis longtemps d'une monographie de ce dernier 

 groupe, j'ai dîi apporter une attention spéciale à l'étude des tiges. 



» Des recherches faites sur ma demande par MM. Correa de Mello et 

 Glaziou au Brésil, Hahn à la Martinique et Lévy au Nicaragua m'ont per- 

 mis d'étudier environ cent cinquante espèces de bois de Bignoniacées 

 exactement déterminées. Grâce à ces matériaux abondants, on peut affir- 

 mer désormais ce que Gaudichaud, en i84i, et Adrien de Jussieu, en 184 3, 

 n'avaient pu qu'entrevoir. Il est certain maintenant que la structure de 

 la tige de ces lianes est dans un rapport constant avec l'organisation de 

 la fleur. Cette tige ne m'a offert, il est vrai, aucun caractère de famille, 

 c'est-à-dire se retrouvant dans les Bignoniacées arborescentes et n'exis- 

 tant pas dans les familles voisines; mais elle caractérise souvent des espèces, 

 parfois des groupes supérieurs aux genres, et elle fournit pour chaque 

 genre des caractères excellents. 



» Je dépasserais de beaucoup l'étendue d'une simple Note si je donnais 

 ici le tableau des genres de Bignoniacées grimpantes classés d'après la 

 structure de la tige. Ce tableau, du reste, sera prochainement imprimé dans 

 les Bulletins de la Société Botanique de France. Je dois seulement indiquer 

 quels sont les caractères principaux que j'ai dû prendre en considération 

 et qui m'ont permis de le dresser. Toutes les Bignoniacées pourvues de 

 griffes ou de cirrhes présentent sur une coupe transversale de la tige des saillies 

 intérieures de l'écorce, qui s'enfoncent plus ou moins profondément dans 

 le bois. Dans certains genres ces saillies sont au nombre de quatre, quel 

 que soit l'âge de la tige; dans d'autres, elles augmentent de nombres sui- 



