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 » r.e même savant continue ainsi : 



'< On voit l'importance extrèriie de cette observation, qui porterait à supposer que cette 

 masse a été vue dans la pleine obscurité, comme une comète à son approche de la Terre. La 

 grandeur du météore est représentée comme étant peu inférieure au diamètre de la Lune 

 dans cette première apparition et dans le moment de son explosion, u 



» En prenant dans son sens littéral le passage qui se rapporte aux dimen- 

 sions du météore, il contiendrait une obscurité; car le vrai bolide aurait eu 

 à 3''3o™ une grandeur apparente presque égale à celle qui a été observée 

 à 5''i5™ (O. Osservalore romano, n°201). 



» Il me semble que la supposition du P. Secchi, confondant le feu dont 

 il s'agit avec le bolide, n'est point rationnelle. En effet, puisque le bolide 

 a été visible à S*" iS™, si l'on voulait le confondre avec le feu aperçu sur 

 la mer, il aurait dît s'y montrer i''45'" auparavant, c'est-à-dire à 3''3o'". 

 Par conséquent, comme la vitesse des bolides est extrêmement grande, il 

 en résulte que le vrai bolide, i''45°' avant son apparition dans notre atmo- 

 sphère, devait se trouver en dehors d'elle. Dès lors, il ne pouvait avoir 

 d'autre lumière que celle qu'il recevait du Soleil; et, en ayant égard à la 

 faiblesse de cette lumière et à la grande distance qui séparait le bolide de 

 la Terre, on voit qu'il ne pouvait être aperçu de notre planète. Donc le feu 

 qui a été aperçu sur la mer à 3''3o"' ne peut être confoiîdu avec celui qui 

 a été vu de tous à 5'' 1 5™. 



» On pourrait objecter que, si l'orbite du bolide avait été peu différent 

 de celui de la Terre, il aurait pu accompagner celle-ci pendant l'intervalle 

 correspondant à l'^/jS™, au bout duquel il serait tombé sur la Terre par 

 l'effet de l'attraction produite par elle. Mais celte hypothèse ne saurait 

 être admise, parce que le bolide, qui dans ce cas encore ne pouvait émettre 

 de •liuiiière propre mais seulement une huiiière réfléchie, aurait été dirigé 

 de l'ouest à l'est, tandis que les rapports de tous ceux qui l'ont aperçu 

 s'accordent à dire que la direction du bolide était approximativement 

 celle du sud au nord. 



» P.-S. — Il est iJrobable que le globe de feu qu'on a vu sur la mer 

 est un de ces globes de feu dont jjarle Gilbet t. [Annnlen der Pliysik, t. XIV, 

 p. G8 et 97; t. XV, p. 417; t. LXVJ, p. 329; t. LXXI, p. 355; t. LXXIil, 

 p. 35). » 



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